Avant même le début de la série de deuxième tour entre le Canadien de Montréal et les Sabres de Buffalo, une nouvelle importante est tombée au cours des dernières heures.
Lindy Ruff a confirmé que les attaquants Noah Ostlund et Sam Carrick ne seront pas disponibles pour la série de deuxième ronde contre le Canadien.
Ce sont deux pertes importantes pour la profondeur de la formation, qui devra faire appel à des renforts pour pallier leur absence.
Ostlund, 22 ans, s’est blessé lors du match numéro 5 contre les Bruins. Il avait été l’un des joueurs les plus efficaces des Sabres lorsqu’il était en uniforme, avec deux points et un différentiel de +3 en trois matchs de séries.
Carrick, lui, n’a pas joué depuis le 31 mars. Sa blessure au bras, survenue lors d’un combat contre Anders Lee des Islanders, l’a tenu à l’écart pour le reste de la saison régulière et pour toute la première ronde.
En 13 matchs avec les Sabres après son acquisition des Rangers à la date limite des échanges, il avait inscrit cinq buts et six points.
Ce ne sont pas des noms qui impressionnent sur papier, mais ce sont deux joueurs qui occupaient des rôles importants sur les deux derniers trios de l’équipe.
Sachant que le CH a pratiquement gagné sa série grâce à l'apport offensif de son « bottom-six », des blessures affectant ta profondeur peut faire mal à long terme en séries.
La bonne nouvelle pour Buffalo, c’est que son trio de tête n’a pas besoin d’aide. Alex Tuch mène les Sabres en séries avec quatre buts et sept points en six matchs, dont deux buts gagnants. Tage Thompson affiche également sept points, tandis que Bowen Byram a inscrit trois buts avec un différentiel de +6 à la ligne bleue.
Buffalo pourrait avoir un léger avantage en début de série
La différence de repos entre les deux équipes est bien réelle. Les Sabres ont réglé leur série en six matchs contre Boston, avec une victoire convaincante de 4-1 lors du match numéro 6.
Ils seront donc plus reposés pour amorcer cette nouvelle confrontation.
À l’inverse, le Canadien sort d’une série de sept matchs extrêmement intense contre Tampa, où les émotions étaient à leur comble à chaque rencontre.
Rappelons que le CH a modifié ses plans à la suite de sa victoire. L’équipe restera à Tampa jusqu’à mardi, avant de prendre la route vers Buffalo après un entraînement.
Les absences d’Ostlund et Carrick pourraient offrir une petite ouverture au Canadien dans le bas de l’alignement.
Reste maintenant à voir si la troupe de Martin St-Louis saura en profiter dès le début de la série.
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Les blessures d'Ostlund et Carrick donnent-elles un avantage réel au Canadien pour cette série?
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