Il fallait oser placer le Canadien de Montréal devant tout le monde. C'est pourtant exactement ce que vient de faire NHL.com.
Dans son classement des principales équipes susceptibles de mettre la main sur la Coupe Stanley en 2026-27, Dan Rosen a causé la surprise en plaçant le Tricolore au premier rang.
Montréal devance notamment les Hurricanes de la Caroline, champions en titre, les Panthers de la Floride et l'Avalanche du Colorado.
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Autrement dit, aux yeux d'un journaliste national de NHL.com, le Canadien possède actuellement suffisamment d'éléments pour être considéré comme le principal prétendant au trophée.
Et c'est probablement ce qui rend cette sélection aussi intéressante.
Le CH n'est même pas encore un produit terminé.
Montréal sort d'un parcours qui l'a mené jusqu'à la finale de l'Association de l'Est la saison dernière, après avoir remporté deux séries de sept matchs. L'équipe a maintenant acquis une expérience éliminatoire importante, mais plusieurs de ses jeunes joueurs sont encore en pleine progression.
Le meilleur reste peut-être à venir pour le Canadien
Cole Caufield vient d'entrer dans son apogée, Lane Hutson n'a que 22 ans, Ivan Demidov amorce seulement la deuxième saison de sa carrière et Juraj Slafkovsky continue de prendre de l'expérience.
À cela s'ajoutent un Nick Suzuki déjà établi comme centre de premier plan, un Jakub Dobes qui s'est imposé comme gardien numéro un et une profondeur qui permet à Martin St-Louis de compter sur quatre trios.
C'est là que le classement de NHL.com devient révélateur.
Si Montréal est déjà considéré comme un prétendant sérieux avant même d'avoir atteint son plein potentiel, la question n'est plus seulement de savoir jusqu'où le Canadien peut aller cette saison.
Elle devient beaucoup plus intéressante : jusqu'où cette équipe peut-elle se rendre lorsqu'elle sera réellement à maturité?
Est-ce que le Canadien fait partie de votre top-5 de la LNH pour remporter la Coupe Stanley cette année?
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