Le temps commence à manquer pour Samuel Montembeault à Montréal, et une solution qui semblait improbable il y a quelques mois pourrait maintenant devenir une véritable possibilité.
Avec l'émergence de Jakub Dobes et l'arrivée de Jacob Fowler dans le portrait, le Canadien se retrouve avec trois gardiens pour seulement deux postes.
Une situation que Kent Hughes devra forcément régler avant le début de la saison.
Et une option potentielle inattendue vient de faire surface : le ballottage.
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Une décision drastique pour éviter le ménage à trois à Montréal
L'idée a évidemment certains avantages.
Montréal pourrait éviter de sacrifier un actif dans une transaction tout en libérant une place dans sa hiérarchie devant le filet.
Mais le risque est considérable.
Montembeault possède encore une certaine valeur dans la LNH, mais son salaire de 3,15 millions de dollars et sa saison 2025-26 difficile pourrait refroidir les équipes intéressées.
Le gardien québécois n'a affiché qu'un taux d'arrêts de ,873 en 25 matchs la saison dernière.
Dans ces circonstances, rien ne garantit qu'une formation déciderait de lui offrir une nouvelle chance en absorbant l'intégralité de son contrat.
Et c'est précisément ce qui rend le dossier aussi délicat.
Si Montembeault passe au ballottage sans être réclamé, le Canadien pourrait l'envoyer à Laval, mais sans obtenir quoi que ce soit en retour.
Hughes perdrait alors toute possibilité de récupérer un actif pour un joueur qui demeure capable de jouer dans la LNH.
À l'inverse, une transaction permettrait de régler le surplus tout en récupérant un quelque chose, mais encore faut-il qu'une équipe veuille faire son acquisition.
Le problème, c'est que le marché ne semble pas offrir beaucoup de valeur pour ses services.
Et avec le camp qui approche rapidement, Montréal devra donc choisir entre prendre un risque maintenant ou attendre qu'une occasion plus intéressante se présente.
S'il n'est pas échangé, soumettriez-vous Samuel Montembeault au ballottage?
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