Non seulement le Canadien de Montréal n'a pas bougé sur le marché des transactions pour amener du renfort à l'attaque, mais en plus, l'équipe ne pourra pas non plus compter sur son meilleur espoir : Michael Hage.
Toutefois, cela ne veut pas dire que ce dernier ne viendra pas prêter main-forte au CH cette année.
Selon Nicolas Cloutier, de TVA Sports, la direction montréalaise veut mettre Michael Hage sous contrat le plus rapidement possible.
Ainsi, rien n'empêcherait le centre de 20 ans de rejoindre le grand club pour la dernière ligne droite de la prochaine campagne et les séries éliminatoires.
La logique est simple et elle était déjà présente depuis le printemps : l'organisation souhaitait que Hage fasse le saut chez les professionnels dès 2026 et, si la préférence du CH était aussi claire à l'époque, il n'y a aucune raison de croire que le plan a changé depuis.
« Le CH souhaite mettre sous contrat Hage le plus rapidement possible. Sa préférence était qu'il fasse le saut chez les pros dès le printemps 2026.
Selon cette logique, aucune raison de croire que Hage ne rejoindrait pas le CH pour la dernière ligne droite de la saison 2026-2027. »
- Nicolas Cloutier
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Michael Hage devrait rejoindre le Canadien dès cette année
Le scénario qui se dessine : Hage complète sa troisième saison à l'Université du Michigan sous Brandon Naurato, puis signe son contrat d'entrée et rejoint Montréal quelque part au printemps, idéalement en position de contribuer en séries.
Un centre de 20 ans repêché 21e au total qui débarque pour le moment fort de l'année, avec le vent dans les voiles après avoir dominé la NCAA, c'est le genre de développement que les organisations gagnantes rêvent de gérer.
Ça rappelle également drôlement la scène qui est survenue en 2021, alors que Cole Caufield débarquait avec le club.
Sa fougue et sa fraîcheur au sein de l'alignement du Tricolore ont permis d'ajouter un renfort immense durant le printemps, menant jusqu'en finale de la Coupe Stanley.
Si le Canadien termine encore parmi les premiers de l'Atlantique avec une centaine de points au compteur comme l'an dernier, Hage pourrait arriver dans un vestiaire qui joue du hockey significatif.
Ce n'est pas rien comme baptême.
Pour Kent Hughes, c'est aussi une réponse partielle au problème du deuxième centre qui hante l'organisation depuis deux ans.
Si Oliver Kapanen manque de gaz à nouveau rendu dans le dernier sprint, un vent nouveau comme Hage pourrait offrir une option supplémentaire à Martin St-Louis, au lieu de devoir se contenter de Jake Evans sur le deuxième trio en séries.
Michael Hage sera-t-il prêt à contribuer en séries éliminatoires dès le printemps 2027?
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