Corey Pronman, de The Athletic, vient de publier son premier grand « mock draft » 2026, et une belle surprise se profile pour le Canadien de Montréal.
À la surprise générale, selon l'expert des espoirs de la LNH, le Tricolore mettrait la main sur Liam Ruck au 25e rang, soit la position actuelle de l'équipe si elle devait être éliminée au deuxième tour des séries.
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L'ailier droit est perçu comme un marqueur naturel, lui qui sort d'une saison impressionnante de 45 buts et 106 points dans les rangs juniors.
Une projection qui a de quoi faire rêver.
Un ailier de 100 points au 25e rang : le Canadien miserait encore sur la profondeur
Le Canadien se situe dans une portion du repêchage où il faut souvent viser le coup de circuit plutôt que d'opter pour un choix conservateur.
Avec une banque d'espoirs déjà bien garnie, l'organisation a le luxe de prendre des risques calculés.
Mettre la main sur un joueur ayant franchi le cap des 100 points à 18 ans représenterait un scénario très intéressant pour Kent Hughes.
Ruck correspond à un profil que le Canadien semble apprécier : un attaquant offensif doté d'un instinct de marqueur, qui pourrait éventuellement s'intégrer à un noyau déjà composé de joueurs comme Demidov, Caufield et Slafkovsky.
La ligne offensive du futur commence à prendre forme, et c'est un défi positif pour l'organisation.
La véritable question demeure toutefois : le Canadien conservera-t-il ce choix pour repêcher, ou l'utilisera-t-il comme monnaie d'échange pour obtenir de l'aide immédiate?
Car il faut le rappeler, aussi prometteur soit-il, un joueur comme Ruck nécessitera probablement encore trois ou quatre années de développement avant de rejoindre la LNH.
Cela dit, viser un joueur à fort potentiel peut parfois rapporter plus vite que prévu.
Une chose est certaine : si le Canadien parvient à mettre la main sur Liam Ruck, ce serait une opportunité très intéressante pour l'avenir.
Croyez-vous que le Canadien va repêcher avec son premier choix?
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