À Montréal, la reconstruction ne repose plus uniquement sur les choix au repêchage et le développement des jeunes.
Kent Hughes et Jeff Gorton semblent également avoir réussi à instaurer une philosophie qui pourrait devenir un avantage majeur : gagner passe avant le dernier dollar disponible.
Et Juraj Slafkovsky vient de résumer cette mentalité de façon particulièrement frappante.
Les joueurs du Canadien seraient prêts à faire des sacrifices
Questionné sur la structure salariale avantageuse du Tricolore, Slafkovsky a laissé entendre que l'argent n'était tout simplement pas la priorité du groupe.
« Personne ne se soucie vraiment de l'argent en ce moment […] On n'a pas besoin de plus. »
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Une déclaration qui prend tout son sens lorsqu'on regarde les contrats à long terme accordés aux principaux éléments du noyau montréalais.
On peut penser à lui, à Ivan Demidov et à Lane Hutson, qui ont tous laissé de l'argent sur la table pour le bien collectif.
On pourrait ajouter Cole Caufield et Nick Suzuki, mais ces contrats ont été signés dans une réalité différente, alors que le plafond salarial stagnait.
Ça dément également une grosse rumeur que certains avançaient à propos d'une possible frustration à l'interne liée aux ententes à rabais après la récente explosion des salaires.
On voit que la culture qui consiste à accepter moins d'argent pour offrir le maximum de flexibilité financière à l'organisation est très forte.
L'objectif semble clair : éviter qu'un ou deux énormes contrats viennent étouffer financièrement l'organisation.
Cela permettra donc d'améliorer l'équipe lorsque la fenêtre pour gagner sera pleinement ouverte.
Cette approche pourrait devenir particulièrement payante avec la hausse du plafond salarial.
Plus les revenus disponibles augmenteront, plus les contrats négociés aujourd'hui à des montants raisonnables pourraient devenir avantageux comparativement au reste du marché.
Et c'est là que Kent Hughes pourrait réellement récolter les bénéfices de sa stratégie.
Mais à la base, tout part des joueurs et de leur volonté d'accepter moins d'argent pour le bien collectif.
Et ça, c'est une chose très rare, comme nous pouvons le constater à Anaheim cet été.
Croyez-vous que le Canadien a instauré la meilleur culture d'équipe de toute la LNH?
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