Il fut un temps où voir Nick Suzuki mentionné parmi les meilleurs centres de la LNH aurait semblé un peu prématuré.
Aujourd'hui, ce n'est plus du tout le cas.
Le site populaire NHL Network vient de placer le capitaine du Canadien au 9e rang de son top-10 des meilleurs centres de la Ligue, derrière Connor McDavid, Nathan MacKinnon, Macklin Celebrini, Leon Draisaitl, Aleksander Barkov, Jack Eichel, Sidney Crosby et Auston Matthews.
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Et honnêtement, cette reconnaissance est pleinement méritée.
C'est officiel, Nick Suzuki fait partie de l'élite de la LNH
Suzuki vient de connaître la meilleure saison offensive de sa carrière avec 101 points en 82 matchs, dont 29 buts et 72 mentions d'aide.
Il a terminé au sixième rang de toute la LNH pour les points, tout en affrontant régulièrement les meilleurs trios adverses.
Mais le plus impressionnant demeure peut-être sa polyvalence.
Le capitaine montréalais a remporté le trophée Frank-J.-Selke, récompensant le meilleur attaquant défensif de la LNH.
Il a également terminé la saison avec un différentiel de +37 et un taux d'efficacité de 50,4 % dans le cercle des mises en jeu.
À seulement 26 ans, Suzuki commence donc à être reconnu à sa juste valeur.
Pour le Canadien, c'est évidemment une excellente nouvelle.
Posséder un centre capable de produire plus de 100 points tout en affrontant les meilleurs joueurs adverses constitue une fondation exceptionnelle pour bâtir une équipe aspirant aux grands honneurs.
Et avec Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Ivan Demidov et Lane Hutson autour de lui, le meilleur pourrait bien être encore à venir.
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