Dire que les Ducks d'Anaheim sont présentement dans l'eau chaude serait un euphémisme, alors que l'organisation doit toujours s'entendre avec l'un de ses meilleurs jeunes joueurs.
Le problème? À la suite de l'offre hostile qu'elle a égalée pour Leo Carlsson, l'équipe ne dispose plus de beaucoup de marge de manoeuvre pour régler le dossier de Cutter Gauthier.
Ce n'est pas compliqué : il ne resterait qu'environ 9 M$ sous le plafond salarial pour prolonger l'attaquant de 22 ans.
Sachant qu'il a terminé la dernière saison au premier rang des marqueurs des Ducks, en plus d'avoir inscrit 41 buts, il est clair qu'il sera très gourmand lors de sa prochaine négociation.
Rappelons que Carlsson, qui a terminé au deuxième rang des pointeurs de l'équipe, vient d'obtenir un contrat de 18 M$ par saison.
Les arguments sont donc assez solides pour que Gauthier vise un salaire annuel d'au moins 12 ou 13 M$.
Le directeur général du club, Pat Verbeek, devra donc probablement échanger rapidement un contrat important, et le Canadien pourrait certainement lever la main.
Chris Kreider : une cible tout indiquée pour être sacrifiée à Anaheim
Parmi les noms évoqués pour quitter immédiatement les Ducks, celui de Chris Kreider figure au sommet de la liste.
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Âgé de 35 ans et toujours sous contrat pour une saison à 6,5 M$, son dossier sera suivi de près par plusieurs équipes, dont le Canadien.
Il y a toutefois peu de formations aspirant aux séries éliminatoires qui disposent encore de suffisamment d'espace sous le plafond salarial pour absorber un tel contrat, comme Montréal.
L'ancien leader des Rangers de New York a inscrit 22 buts et récolté 50 points en 75 matchs la saison dernière.
Il demeure donc un joueur efficace et pourrait représenter une solution à court terme pour améliorer le deuxième trio de Martin St-Louis.
En plus, à 6 pieds 3 pouces et 231 livres, il possède le gabarit recherché par Kent Hughes pour ajouter de la robustesse à son alignement.
Il serait assurément un complément intéressant pour épauler temporairement Ivan Demidov.
Évidemment, compte tenu de la situation urgente des Ducks, il serait surprenant que le prix à payer soit très élevé.
Pourquoi ne pas tenter le coup en offrant un espoir de deuxième niveau et un choix tardif au repêchage afin de profiter de la situation délicate à Anaheim?
Aimeriez-vous que le Canadien fasse l'acquisition immédiate de Chris Kreider pour renforcer le top-6 pour la prochaine saison?
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