Canadien de Montréal : on sait maintenant quand Samuel Montembeault obtiendra son prochain départ

En point de presse, l'entraîneur-chef a confirmé que Jakub Dobes sera devant le filet samedi à Toronto contre les Maple Leafs, alors que Samuel Montembeault devrait « probablement » affronter les Blues de St-Louis dimanche soir au Centre Bell.

On parle d'un choix assumé pour maximiser les deux gardiens.

Le Tricolore enchaîne ainsi un autre deux matchs en deux soirs, cette fois contre une équipe de la division Atlantique et un rival de l'Ouest, dans une portion déjà chargée de son calendrier.

Les Canadiens restent sur une victoire de 3 à 2 en tirs de barrage contre les Jets, où Dobes a bloqué 29 lancers.

À 24 ans, Dobes montre déjà des chiffres imposants pour une première saison complète : 9 victoires, 3 défaites et 2 revers en prolongation, avec une moyenne de buts alloués de 3,11 et un taux d'efficacité de 0,892 en 14 matchs.

Son nouveau contrat de deux ans lui rapporte en moyenne 965 000 $ par saison, un vrai rabais pour un gardien qui enchaîne les départs.

De son côté, Montembeault, 29 ans, présente une fiche de 5-6-1, une moyenne de 3,49 et un taux d'efficacité de 0,864 cette saison. Il sort pourtant d'une prestation de 30 arrêts dans une victoire de 4 à 1 à Vegas, et son entente de trois ans affiche un impact de 3,15 M$ sur la masse salariale du Canadien.

Le contexte au classement donne du poids à ces décisions. Montréal compte 31 points en 26 matchs, avec 87 buts marqués contre 94 accordés.

Toronto suit de près avec 27 points en 26 rencontres, tandis que St-Louis affiche 25 points en 27 matchs et un différentiel de -26, un portrait moins reluisant.

Les Maple Leafs arrivent toutefois en confiance. Ils viennent de signer des gains de 7 à 2 contre Pittsburgh et de 5 à 1 face à la Caroline, et montrent un dossier de 10-10-3, avec en moyenne 3,30 buts par match cette saison.

L'attaque ne manquera pas de tester le jeune Dobes samedi.

Les Blues, eux, glissent au classement. Ils ont encaissé un autre revers de 5 à 2 contre les Bruins jeudi et se retrouvent avec seulement 69 buts marqués contre 95 accordés depuis le début de la campagne.

Sur papier, c'est le duel parfait pour permettre à Montembeault de rebondir au Centre Bell.

Au-delà de la hiérarchie, une chose est sûre : avec un Dobes au salaire de recrue et un Montembeault à 3,15 M$ l'année, chaque départ est observé à la loupe.

Si le Tchèque répond présent samedi à Toronto et que le Québécois livre dimanche à Montréal, le Canadien pourrait sortir de la fin de semaine avec quatre points et un beau casse-tête de luxe devant le filet.