Il aura fallu une seule signature pour que Kent Hughes se retrouve au sommet d'un classement particulièrement flatteur.
Dans une analyse publiée par The Athletic, Corey Pronman place en effet la prolongation d'Ivan Demidov au premier rang des meilleurs contrats accordés à de jeunes joueurs cet été.
Et le classement qui accompagne cette décision donne encore plus de poids à son analyse.
Demidov devance notamment Macklin Celebrini, Connor Bedard, Zeev Buium et Noah Ostlund. Ryan Leonard, Cutter Gauthier, Zach Benson, Simon Nemec et Brandt Clarke complètent le top-10.
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Autrement dit, selon Pronman, aucun autre jeune joueur n'a obtenu un contrat aussi avantageux pour son équipe que celui signé par Demidov à Montréal.
Un pari qui pourrait devenir très payant
Le Canadien s'est entendu avec son jeune attaquant sur une prolongation de huit ans évaluée à 73,2 M$, soit 9,15 M$ par saison.
L'entente entrera en vigueur en 2027-2028.
Le montant peut sembler énorme pour un joueur qui n'avait qu'une saison complète dans la LNH derrière lui.
Mais Demidov venait tout de même de récolter 62 points en 82 matchs, terminant au deuxième rang du vote pour le trophée Calder.
Et à la suite de l'explosion des salaires à travers la ligue immédiatement après sa signature, son entente est devenue encore plus une aubaine.
Si le Russe continue de progresser et atteint le potentiel offensif qu'on lui attribue, son salaire de 9,15 M$ pourrait rapidement devenir le plus gros vol de la LNH.
Mentionnons que Zeev Buium, Noah Ostlund, Ryan Leonard, Cutter Gauthier, Zach Benson, Simon Nemec et Brandt Clarke concluent le top-10.
À mon avis, Pronman a été trop sévère pour les contrats de Gauthier et Benson, qui auraient été mes quatrième et cinquième positions dans ce classement.
Mais bon, l'essentiel, c'est de constater à quel point le nouveau contrat du numéro 93, qui n'entrera en vigueur que l'an prochain, est déjà un coup de circuit majeur pour l'organisation.
Croyez-vous qu'Ivan Demidov est l'attaquant avec le meilleur qualité/prix de toute la LNH?
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