Comme vous le savez, le dossier de Kirby Dach continue de faire couler beaucoup d'encre à Montréal, et plus les jours passent, plus il devient difficile d'imaginer l'attaquant faire partie des plans à long terme du Canadien.
Acquis par Kent Hughes à l'été 2022, le numéro 77 du Bleu-Blanc-Rouge devait pourtant devenir une pièce extrêmement importante de la reconstruction.
Quatre ans plus tard, le portrait est bien différent. Les blessures se sont accumulées, son développement a stagné et l'organisation semble désormais beaucoup plus prudente dans sa façon de gérer son dossier.
Le geste posé par les dirigeants du Canadien cet été en dit d'ailleurs long.
Plutôt que de lui offrir un contrat à long terme, le club lui a simplement soumis une offre qualificative de quatre millions de dollars, une offre à deux volets rendue possible en raison du faible nombre de matchs disputés par Kirby Dach l'an dernier.
L'attaquant a rapidement refusé cette offre en demandant l'arbitrage salarial, une décision qui lui assure maintenant que son prochain contrat sera à un seul volet.
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Mais au-delà de l'aspect financier, plusieurs observateurs y voient surtout un autre indice que les deux parties se dirigent tranquillement vers une séparation.
Le séjour de Kirby Dach à Montréal tire bientôt à sa fin
Invité au 98,5 FM, le journaliste Simon-Olivier Lorange a admis avoir beaucoup de difficulté à imaginer Kirby Dach faire partie de l'avenir du Canadien.
« Je peine à voir un grand avenir pour Kirby Dach. » - Simon-Olivier Lorange
Selon lui, les arguments de l'attaquant de 25 ans devant un arbitre demeurent vraiment limités après plusieurs saisons écourtées par les blessures et des performances qui n'ont jamais répondu aux attentes placées en lui.
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Le journaliste Eric Engels partage également cette lecture de la situation.
De passage au Sick Podcast avec Tony Marinaro, il a expliqué qu'il n'excluait pas de voir Kirby Dach amorcer la prochaine campagne à Montréal, mais qu'il serait étonnant de le voir demeurer avec l'organisation au-delà de la saison 2026-2027.
Autrement dit, même si une entente est encore possible dans les prochaines semaines, rien ne garantit qu'elle représente davantage qu'une solution temporaire.
« Il y a encore une chance de voir Kirby Dach rester avec le Canadien de Montréal. Mais pour combien de temps? Il serait vraiment difficile de dire que ce serait au-delà de la prochaine saison. » - Eric Engels
Après tout, force est d'admettre que Kirby Dach ne s'est jamais établi comme un véritable centre de premier ou de deuxième trio, mais son profil ne correspond pas non plus à celui d'un joueur appelé à évoluer dans un rôle de soutien.
Malgré quelques séquences encourageantes et un talent offensif indéniable, il n'a jamais réussi à offrir la constance espérée depuis son arrivée à Montréal.
Dans ce contexte, plusieurs scénarios demeurent envisageables.
Kent Hughes pourrait profiter de l'été pour tenter de l'inclure dans une transaction, le laisser commencer la saison avant d'évaluer le marché plus tard, ou encore le voir quitter l'organisation à l'expiration de son prochain contrat.
Une chose semble toutefois de plus en plus évidente : il devient difficile d'imaginer Kirby Dach faire partie du noyau du Canadien pour les années à venir.
Un changement d'air pourrait finalement représenter la meilleure solution, autant pour le joueur que pour l'organisation montréalaise.
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Croyez-vous que Kirby Dach sera encore avec le Canadien dans deux ans?
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