Il y a des départs qui se préparent longtemps avant d'être officialisés.
Selon ce que l'on vient d'apprendre, le cas de Brendan Gallagher ne s'est pas dessiné à la fin de la saison, en raison de son inutilisation en séries éliminatoires, comme plusieurs pourraient le croire.
Sa séparation avec le Canadien de Montréal remonte à un événement bien plus tôt que ça.
Dans une entrevue accordée à Arpon Basu, de The Athletic, Gallagher a expliqué avoir commencé à sentir, vers le milieu de la saison, que l'organisation prenait une nouvelle direction.
« Vers la moitié de la saison, j'ai réalisé ce qui s'en venait. Je pouvais sentir la direction qu'ils semblaient vouloir prendre et c'était correct. À ce moment, j'ai eu une conversation avec eux et ils ont étés super ouverts avec moi. Je serai toujours reconnaissant de leur honnêteté et je me sens en paix. »
- Brendan Gallagher
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Brendan Gallagher savait depuis un bon moment qu'il ne terminerait pas son contrat à Montréal
Ça faisait un bon moment que le numéro 11 avait son idée de faite. Sa décision de prendre les devants lors du bilan de fin de saison n'était donc pas un coup de tête.
Toutefois, ce qui ressort surtout de ses propos, c'est le respect mutuel entre le joueur et la direction.
Gallagher n'a pas donné l'impression d'un joueur amer ou pris par surprise.
Au contraire, il a souligné l'honnêteté du Canadien dans ce processus, affirmant que les discussions avec les dirigeants avaient été franches et transparentes.
Pour un joueur qui a tout donné à l'organisation depuis son repêchage en 2010, cette approche comptait énormément.
Kent Hughes a d'ailleurs posé un geste révélateur en permettant à l'agent de Gallagher, Gerry Johansson, de discuter avec les autres équipes de la LNH afin de trouver une destination convenable.
Ce n'est donc plus seulement une question de transaction ou de masse salariale.
C'est aussi une façon pour le Canadien d'accompagner dignement l'un des visages les plus marquants de sa dernière décennie vers un nouveau départ.
Après 14 ans à défendre les couleurs du Tricolore avec une intensité rarement égalée, le vétéran est prêt à accepter la prochaine étape de sa carrière.
Qui est le plus grand numéro 11 du Canadien, selon vous?
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