Brandon Hagel a répondu "absolument" quand on lui a demandé si les Lightning croyaient encore à une remontée. Demain soir à Montréal, match 6, il va falloir que cette conviction se transforme en buts.
Parce que depuis le début de la série, c'est à peu près lui qui fait ça.
6 buts en 5 matchs. Un but gagnant. Un +6. Hagel est le joueur le plus dangereux de Tampa dans cette série, et c'est pas une opinion, c'est les chiffres.
Il a dit quelque chose d'intéressant en conférence de presse : "Quand votre dos est contre le mur, c'est là que vous apprenez beaucoup sur vous-même." Un gars qui marque à ce rythme-là, son dos est clairement pas en train de plier.
Le problème, c'est que le reste de l'attaque de Tampa n'est pas avec lui.
Brayden Point, le centre de 9,5 millions censé être le moteur offensif, a un seul point en 5 matchs. Kucherov a 6 points, mais zéro en avantage numérique.
Le power play de Tampa, avec les meilleurs joueurs de la série sur la glace, n'a produit presque rien.
Hagel, lui, a ses 2 buts en avantage numérique. Il fait tout.
La foi dans le vestiaire ne suffit pas quand Point est muet depuis 5 matchs
« Absolument. Je pense que nous avons les joueurs et le groupe dans cette salle, et nous avons beaucoup de foi dans cette salle.
Il n'y a aucun doute là-dessus. Mais je pense que ce genre de situations dans des matchs comme celui-ci, quand votre dos est contre le mur, c'est là que vous apprenez beaucoup sur vous-même.
C'est vraiment ce que je crois. Donc je pense que demain sera un bon test. »
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Jake Guentzel a 8 points dans la série, ce qui est solide. Mais Montréal mène quand même 3-2.
Ce que ça dit sur le Canadien, c'est que même face à une ligne Kucherov-Point-Hagel, leur structure défensive et Jakub Dobes à .903 suffisent à tenir le coup.
Si Point reste silencieux encore une fois, même la foi la plus solide dans un vestiaire a ses limites.
Brandon Hagel peut-il seul sauver Tampa Bay de l'élimination ce soir?
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