Pendant plus de trois décennies, Gary Bettman a été l'homme qui incarnait la LNH.
Or, son éventuelle succession commence maintenant à prendre une forme beaucoup plus concrète.
Une hypothèse avancée par Elliotte Friedman dans 32 Thoughts pourrait même donner un aperçu du calendrier envisagé par le commissaire.
Selon le journaliste, Bettman voudrait d'abord compléter quelques dossiers majeurs avant de quitter ses fonctions : notamment une nouvelle entente de télévision et les prochaines étapes liées à l'expansion de la ligue.
« Je pense que c'est le plan de Gary Bettman : nouvelle entente télé, expansion, une meilleure entente télé avec Houston et Atlanta, puis sayonara... Bill Daly prend la relève. » - Elliotte Friedman
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Une transition qui pourrait être déjà planifiée
L'idée d'un départ autour de 2030 ou 2031 n'aurait donc rien de farfelu.
Bettman pourrait vouloir laisser derrière lui une ligue ayant franchi plusieurs étapes importantes avant de passer le flambeau.
Et le nom de son possible successeur, avancé par Friedman, est loin d'être une surprise.
Bill Daly, actuellement le bras droit du commissaire, apparaît depuis longtemps comme le candidat naturel pour prendre les commandes.
Sa connaissance des rouages de la LNH en ferait une option de continuité plutôt qu'une véritable révolution.
Évidemment, il ne s'agit pas d'une confirmation officielle du départ de Bettman. Friedman évoque ici un scénario et une vision possibles de l'avenir.
Toutefois, la fin approche et elle a même été confirmée par Bettman lui-même. Les informations de Friedman dressent donc un portrait de ses derniers miles possibles à la tête de la ligue.
La prochaine décennie pourrait donc marquer un changement historique pour le hockey professionnel nord-américain.
Bill Daly ferait-il un bon successeur à Gary Bettman comme commissaire de la LNH?
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