Le retour des Nordiques de Québec est un sujet qui fait régulièrement l'objet de discussions, surtout avec les récents commentaires du commissaire adjoint Bill Daly.
Invité au balado The Eye Test Podcast, le bras droit de Gary Bettman a confirmé que la LNH n'a pas complètement écarté l'idée d'une franchise dans la Vieille Capitale.
Selon lui, Québec demeure un marché qui intéresse toujours le circuit Bettman, mais un obstacle majeur empêche malheureusement le projet d'avancer présentement.
En effet, il a expliqué que le problème n'a jamais été la ville, son amphithéâtre ou encore l'engouement des amateurs. Le véritable enjeu est plutôt du côté financier.
« Le plus gros problème qu'on a rencontré avec Québec, c'est qu'on n'a pas identifié de propriétaire prêt à payer le prix. » - Bill Daly
Selon Bill Daly, la ligue analyse le potentiel de Québec depuis plus d'une décennie.
Le marché figurait même parmi les destinations possibles lorsque la LNH évaluait l'expansion qui a finalement mené à l'arrivée des Golden Knights de Las Vegas.
Autrement dit, le projet est toujours considéré, mais il manque toujours un investisseur capable d'assumer les coûts associés à une franchise moderne.
Retour des Nordiques: le principal frein demeure l'absence d'un propriétaire
Force est d'admettre que le prix d'entrée pour obtenir une franchise dans la LNH a considérablement augmenté au cours des dernières années.
Obtenir une nouvelle concession nécessiterait aujourd'hui un investissement de plus de deux milliard de dollars américains, un montant qui limite considérablement le nombre de candidats potentiels dans la Belle Province.
Quelques hommes d'affaires québécois, dont Luc Poirier et Pierre-Karl Péladeau, ont déjà manifesté un certain intérêt envers un éventuel retour des Nordiques de Québec, mais aucun projet concret n'a encore été présenté.
Même lorsqu'il a été questionné sur l'impact du dollar canadien, un facteur souvent évoqué lorsqu'on parle d'une expansion au Canada, Bill Daly a indiqué que cet élément, bien qu'il représente un défi, ne constitue pas un obstacle insurmontable.
Selon lui, le hockey demeure extrêmement solide au Canada et Québec possède déjà plusieurs ingrédients essentiels pour accueillir une équipe de la LNH.
Avec le Centre Vidéotron, une base de partisans bien établie et l'intérêt confirmé de la ligue, plusieurs estiment que la seule pièce manquante demeure un groupe de propriétaires prêt à financer le projet.
Bien évidemment, les déclarations de Bill Daly ne garantissent pas le retour des Nordiques, mais elles confirment que le dossier n'est pas fermé et que Québec continue de faire partie des marchés surveillés par la LNH.
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Croyez-vous que les Nordiques de Québec effectueront un retour dans la LNH un jour?
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