Victor Hedman a créé de l'incertitude ce matin à Tampa. Le défenseur des Lightning, inscrit sur la liste des blessés, a d'abord patiné seul avec D'Astous avant de rejoindre ses coéquipiers pour la fin de l'entraînement.
Un signal flou. Est-ce qu'on parle d'un retour en uniforme pour le match 3 demain soir à Montréal, ou simplement d'un défenseur vedette qui maintient sa forme pendant son absence? Jon Cooper n'a rien confirmé.
Ce qui est clair : Tampa a disputé les deux premiers matchs de la série sans lui. Les Lightning ont arraché un verdict en prolongation au match 2, ramenant la série à 1-1.
Hedman a joué seulement 33 matchs cette saison, récoltant 17 points dont 6 passes en avantage numérique. Sur ses 5 derniers matchs en uniforme, il a terminé à -2 au différentiel.
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C'est un défenseur qui mange des minutes difficiles, qui tient la ligne bleue en avantage numérique et qui impose sa présence physique sur la glace.
Perdre ça en séries, c'est comme enlever un pilier porteur au milieu d'un match.
La série se transporte maintenant au Centre Bell, où les Canadiens de Martin St-Louis ont la chance de voler l'avantage de terrain.
Hedman en série : ce que son absence change vraiment pour Tampa
Tiens, tiens… Victor Hedman patinait seul avec D’Astous ce matin, mais il vient de retourner sur la glace pour la fin de l’entraînement du Lightning.
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Tampa a terminé la saison régulière au 5e rang au total, avec une fiche de 50-26-6.
Leur défensif est solide, 231 buts alloués en 82 matchs, mais l'absence d'un défenseur de sa trempe crée des déséquilibres dans les rotations et sur les unités spéciales.
Le retour éventuel de Hedman changerait complètement le portrait de cette série.
Victor Hedman va jouer le match 3 à Montréal?
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