Le choix de Michael Hage de retourner dans la NCAA pourrait avoir des répercussions bien au-delà de la prochaine saison.
Au printemps dernier, le Canadien de Montréal était prêt à lui faire signer son premier contrat professionnel et, du même coup, à brûler une saison de son contrat d'entrée.
Toutefois, une blessure subie en fin de saison universitaire a changé les plans.
Incapable de jouer avec le Canadien ou le Rocket de Laval en séries, l'espoir a finalement décidé de poursuivre son développement une année de plus dans les rangs universitaires.
Une décision qui pourrait lui rapporter gros à long terme
À première vue, ce scénario retarde simplement son arrivée chez les professionnels.
En réalité, il pourrait aussi repousser le moment où il négociera son deuxième contrat dans la LNH, un détail loin d'être anodin dans le contexte actuel.
Avec la hausse constante du plafond salarial, chaque année supplémentaire peut faire grimper la valeur d'une nouvelle entente.
Si Hage connaît un bon début de carrière chez les professionnels, il pourrait ainsi arriver à la table des négociations dans un marché encore plus avantageux.
Le jeune attaquant n'est peut-être pas considéré comme un talent du calibre d'Ivan Demidov ou de Lane Hutson, à moins d'une énorme surprise, mais il pourrait tout de même profiter de ce calendrier à son avantage.
L'exemple de Hutson est d'ailleurs intéressant.
En passant seulement deux saisons dans la NCAA avant de signer avec le Canadien, il s'est retrouvé dans une position favorable pour négocier plus rapidement sa deuxième entente.
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Rien ne garantit que Hage suivra exactement le même parcours.
Toutefois, en misant sur une saison supplémentaire dans la NCAA, il pourrait non seulement poursuivre son développement, mais aussi se placer dans une position financière beaucoup plus intéressante lorsque viendra le temps de signer son prochain contrat.
Dans ce contexte, ce serait évidemment une mauvaise nouvelle pour Kent Hughes et sa structure salariale.
Par contre, et c'est mon avis sur ce point, si Hage a un impact immédiat qui justifie rapidement un gros contrat, cela voudra dire que le Canadien bénéficie d'un excellent rendement sur la glace.
Et, sachant à quel point le besoin est grand au poste de deuxième centre, s'il remplit ce rôle à merveille, ce sont les performances du club qui en profiteront.
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Croyez-vous que Michael Hage deviendra le deuxième centre tant recherché à Montréal?
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