Malgré une saison marquée par une progression tout simplement remarquable, le Canadien de Montréal est encore à la recherche de pièces importantes pour franchir une nouvelle étape dans son développement.
D'ailleurs, il ne fait aucun doute que l'une des priorités de l'organisation demeure assurément l'ajout de talent offensif, précisément au poste de centre numéro deux.
C'est notamment pour cette raison que le nom de Mathew Barzal commence à faire surface dans certaines rumeurs entourant le marché des transactions.
En effet, dans une récente chronique publiée dans le Ottawa Citizen, le journaliste Bruce Garrioch a identifié le numéro 13 des Islanders de New York parmi les joueurs dont la situation pourrait mériter une attention particulière cet été.
« Un haut placé dans la LNH a déclaré au journal The Citizen que les Islanders étudiaient les possibilités sur le marché concernant Mathew Barzal. » - Bruce Garrioch
À première vue, le profil de l'attaquant de Mathew Barzal semble correspondre à plusieurs besoins du Bleu-Blanc-Rouge.
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Bien que le CH ait déjà Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky et Ivan Demidov, l'équipe pourrait certainement bénéficier de l'arrivée d'un centre capable de créer de l'attaque par lui-même et de transporter le jeu en zone offensive.
C'est précisément l'une des principales qualités de Mathew Barzal.
Mathew Barzal: une option à considérer pour Kent Hughes et le Canadien
Depuis son arrivée dans la LNH, il s'est bâti une réputation grâce à son accélération, sa créativité et son aisance à contrôler le rythme d'un match lorsqu'il a la rondelle.
Lorsqu'il est à son meilleur, il possède les outils pour déjouer les défenses les plus structurées et générer des occasions de marquer de façon constante.
L'idée de le voir évoluer aux côtés d'Ivan Demidov est particulièrement intrigante.
Les deux joueurs excellent en possession de rondelle et sont capables d'exécuter des jeux offensifs que peu de joueurs peuvent imaginer. Au niveau offensif, une telle combinaison aurait de quoi faire rêver les partisans montréalais.
Un autre élément alimente également l'intérêt autour de ce scénario : Mathew Barzal est capable de s'exprimer en français.
Bien que cet aspect ne soit jamais un facteur déterminant dans les décisions hockey, il constitue tout de même un avantage dans un marché comme Montréal.
Du côté des Islanders de New York, plusieurs observateurs s'attendent à ce que Mathieu Darche tente d'apporter sa propre touche à l'effectif.
Cette réalité nourrit naturellement les spéculations. D'autant plus que Mathieu Darche et Kent Hughes ont déjà démontré leur capacité à travailler ensemble lors de la transaction monstre impliquant Noah Dobson l'été dernier.
Évidemment, cela ne signifie pas qu'un échange impliquant Barzal est imminent.
Toutefois, lorsque le profil du joueur correspond à un besoin, que les dirigeants entretiennent déjà de bonnes relations et que l'équipe cherche à accélérer sa progression, il n'en faut souvent pas davantage pour alimenter les rumeurs.
Une chose est certaine : si le nom de Mathew Barzal devenait réellement disponible sur le marché, le Canadien ferait probablement partie des équipes à surveiller.
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