Qu'on le veuille ou non, l'histoire entre Brendan Gallagher et le Canadien de Montréal semble approcher de son dernier chapitre.
D'après ce qui circule présentement, le numéro 11 du Bleu-Blanc-Rouge, qui a admis au bilan de fin de saison qu'il voulait obtenir une nouvelle opportunité ailleurs, aurait demandé une transaction aux dirigeants montréalais.
« On dirait que Brendan Gallagher a demandé un échange au Canadien. » - via HabsOnReddit
De plus, selon les informations rapportées par Rick Dhaliwal, Kent Hughes aurait officiellement autorisé son agent, Gerry Johansson, à entamer des discussions avec d'autres formations afin d'explorer les possibilités sur le marché des échanges.
« L'agent de Brendan Gallagher, Gerry Johansson, a reçu l'autorisation du Canadien de Montréal pour faciliter un échange. » - Rick Dhaliwal
Cette nouvelle marque un tournant important pour une organisation qui, pendant de nombreuses années, a vu Brendan Gallagher incarner l'identité même de l'équipe.
Peu de joueurs ont réussi à gagner l'affection des partisans de la façon dont le petit guerrier l'a fait grâce à son acharnement, son courage et sa volonté constante de sacrifier son corps pour aider son équipe à gagner.
Toutefois, le contexte chez le Canadien de Montréal a profondément changé au cours des dernières saisons.
Avec Kent Hughes, l'organisation s'est engagée dans une transition axée sur la jeunesse, la vitesse et la construction d'un noyau capable de rivaliser à long terme.
Dans cette toute nouvelle réalité, la place occupée par Brendan Gallagher est devenue moins évidente qu'elle ne l'était auparavant.
À 34 ans, le vétéran demeure un joueur respecté dans le vestiaire, mais la direction doit également composer avec les impératifs du plafond salarial et la nécessité de maximiser sa flexibilité financière pour les années à venir.
C'est ce qui rend cette situation particulière.
Il ne s'agit pas d'un divorce conflictuel ni d'une décision imposée par une seule partie. Tout indique plutôt que le joueur et l'organisation sont arrivés au même constat : le moment est peut-être venu de tourner la page.
La prochaine étape sera maintenant de trouver un partenaire de transaction.
Même si Brendan Gallagher n'est plus le joueur offensif qu'il a déjà été, plusieurs équipes pourraient voir de la valeur dans son expérience, son leadership et sa capacité à influencer une culture de groupe.
Pour le Canadien, son départ laissera un vide important dans le vestiaire. Depuis plus d'une décennie, Brendan Gallagher a servi de modèle à plusieurs jeunes joueurs qui ont appris à travers son éthique de travail et son engagement quotidien.
Reste maintenant à voir quelle sera l'issue des discussions.
Une transaction n'est jamais garantie, mais les événements des derniers jours indiquent clairement qu'un changement de décor est désormais envisagé.
Si un échange se concrétise, ce ne sera pas simplement le départ d'un vétéran. Ce sera la fin d'une époque marquante de l'histoire récente du Canadien de Montréal.
-
Le Canadien fait-il la bonne chose en souhaitant faciliter le départ de Gallagher cet été?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Ce que le Canadien doit donner pour acquérir Dylan Larkin serait maintenant connu