À l'approche du repêchage et de la relance du marché des transactions, certains dossiers attirent davantage l'attention que d'autres.
Celui de Mathew Barzal en fait assurément partie.
Le simple fait que les Islanders de New York soient disposés à entendre des propositions concernant leur joueur vedette suffit à alimenter les spéculations partout dans la LNH.
Même si l'organisation ne semble pas activement chercher à s'en départir, cette ouverture est loin d'être anodine.
Lorsqu'un joueur de ce calibre devient potentiellement accessible, les directeurs généraux tendent l'oreille.
Et Kent Hughes ne fait probablement pas exception.
Depuis plusieurs mois, le Canadien cherche une solution durable pour renforcer son attaque derrière Nick Suzuki.
L'ajout d'un centre offensif capable de jouer de grosses minutes demeure l'une des priorités de l'organisation, ce qui explique pourquoi le nom de Barzal revient régulièrement dans les discussions.
Au-delà des considérations hockey, un détail méconnu rend ce dossier encore plus fascinant.
Le père de Mathew Barzal l'a préparé pour venir jouer à Montréal depuis longtemps
Bien avant que Mathew Barzal ne devienne une vedette de la LNH, son père nourrissait déjà une certaine affection pour le Canadien de Montréal.
À un point tel qu'il aurait choisi d'inscrire son fils à l'école française en gardant en tête la possibilité qu'il puisse un jour évoluer dans l'organisation montréalaise.
« Anecdote amusante : le père de Matt Barzal était un partisan des Canadiens de Montréal et l'a inscrit à l'école en français au cas où il aurait la chance de jouer pour le Canadien. Barzal parle donc français. »
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Une anecdote qui fait évidemment sourire aujourd'hui.
Évidemment, cela ne signifie pas qu'une transaction est imminente.
Les Islanders demanderont un prix considérable pour leur attaquant, et plusieurs équipes risquent de manifester leur intérêt si le dossier progresse réellement.
Cela dit, le contexte demeure intrigant. Kent Hughes a démontré au cours des dernières années qu'il n'hésitait pas à frapper de grands coups lorsque l'occasion se présente.
Si Barzal devient véritablement disponible, il serait étonnant que le Canadien ne fasse pas au moins ses devoirs.
Et dans un été qui s'annonce mouvementé à Montréal, ce dossier pourrait rapidement devenir l'un des plus surveillés de toute la ligue.
Aimeriez-vous que le Canadien tente l'acquisition de Mathew Barzal?
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