Le Canadien de Montréal a officiellement tourné une page importante de son histoire en échangeant Brendan Gallagher aux Canucks de Vancouver.
D'ailleurs, même si sa nouvelle destination était connue, il a fallu attendre quelques minutes avant d'obtenir les détails complets de la transaction.
Selon les informations de Marco D'Amico, le CH a cédé Brendan Gallagher, tout en conservant 50% de son salaire, en retour de simples considérations futures.
« Les Canadiens de Montréal ont échangé Brendan Gallagher (à 50 %) aux Canucks de Vancouver en échange de considérations futures.
Montréal dispose désormais d'environ 14,3 millions de dollars d'espace salarial.
Gallagher souhaitait rejoindre Vancouver et les Canadiens voulaient trouver un accord pour le numéro 11 sans avoir à recourir à un rachat de contrat. » - Marco D'Amico
Ce retour confirme que l'objectif principal de Kent Hughes n'était pas de maximiser la valeur de l'attaquant de 34 ans, mais bien de répondre à son souhait de poursuivre sa carrière avec les Canucks de Vancouver.
Grâce à cette transaction, le Tricolore disposerait désormais d'environ 14,3 millions de dollars d'espace sous le plafond salarial, une flexibilité qui pourrait s'avérer précieuse dans sa quête pour un attaquant top-6 établi.
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Une fin de parcours émotive pour un pilier du Canadien
Même si cette transaction était devenue inévitable, voir Brendan Gallagher quitter l'organisation demeure un moment marquant pour les partisans du Canadien.
Repêché en cinquième ronde en 2010, le numéro 11 s'est imposé comme l'une des plus belles trouvailles de l'histoire récente du Tricolore.
Son intensité, son courage et son leadership lui ont notamment permis de devenir l'un des favoris de la foule pendant plus d'une décennie.
Il quitte finalement Montréal avec une récolte de 487 points, dont 246 buts, en 911 matchs de saison régulière. Il a également ajouté 34 points en 79 rencontres éliminatoires, laissant sa marque lors de plusieurs parcours du Canadien en séries.
Même si le retour obtenu est modeste et que le Canadien assumera encore une partie importante de son salaire, cette transaction semblait avant tout motivée par le désir de respecter les volontés d'un joueur qui a tout donné à l'organisation.
Pour Brendan Gallagher, une nouvelle aventure débute maintenant avec les Canucks. Quant au Canadien, cette décision lui offre davantage de marge de manoeuvre pour poursuivre la construction d'une équipe appelée à aspirer aux grands honneurs dans les prochaines années.
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