Tage Thompson était tout simplement méconnaissable hier soir, et les Sabres en ont payé le prix : défaite de 5 à 1 face au Canadien et la série est désormais égale 1 à 1.
En effet, le centre de 6 pieds 6 pouces a terminé la soirée avec un différentiel de -4. Disons que cette performance est plutôt préoccupante, surtout pour un gars qui est censé porter l'offensive des Sabres en séries éliminatoires.
Non seulement l'attaquant n'a absolument rien généré en territoire adverse, mais il a également commis un revirement extrêmement coûteux qui a permis à Alexandre Carrier de planter le dernier clou dans le cercueil en début de troisième période.
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D'ailleurs, Mike Harrington, journaliste du Buffalo News qui couvre les Sabres depuis des années, n'a pas mâché ses mots après le match : Tage Thompson n'est clairement pas à 100% présentement, et ça paraît.
« Il y a zéro chance que Tage Thompson soit à 100% en ce moment. Ou probablement même proche. Le numéro 72 n'est tout simplement pas le même joueur [qu'à l'habitude]. » - Mike Harrington
C'est loin d'être une bonne nouvelle pour la troupe de Lindy Ruff.
La brigade défensive du Canadien a clairement identifié Tage Thompson comme la cible à neutraliser. Et si ses jambes ne suivent pas, les défenseurs montréalais n'auront pas à travailler trop fort pour le faire disparaître du match.
Les Sabres seront de visite au Centre Bell avec un centre amoché
Lindy Ruff se retrouve dans une position inconfortable : son meilleur centre est visiblement incommodé par un pépin physique, son équipe vient d'encaisser une raclée de 5 à 1 devant ses propres partisans, et le match numéro trois se joue dans l'un des amphithéâtres les plus épeurants de la LNH.
Dans la série face aux Bruins de Boston, les Sabres de Buffalo avait su se relever, mais là, c'est différent. Une séquence ratée à domicile et des inquiétudes qui planent concernant l'état de santé de Tage Thompson, c'est exactement le type de situation où une équipe commence à douter d'elle-même.
Ajoutons à ça le fait que le Canadien, après une première sortie difficile, vient de refaire le plein d'énergie avec une victoire réellement convaincante, si bien que l'équipe débarquera à Montréal gonflée à bloc pour les deux prochains matchs.
Chose certaine, les matchs numéro trois et quatre s'annoncent déterminants pour la suite de cette série. En espérant que les hommes de Martin St-Louis parviendront à profiter de l'appui des partisans pour prendre le contrôle de cette confrontation.
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Croyez-vous que Tage Thompson est incommodé par une blessure?
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