Triste nouvelle confirmée concernant le jeune Michael Hage du Canadien de Montréal

Les chiffres du tournoi sont pourtant costauds et faciles à lire. Hage totalise 11 points en 6 matchs : 2 buts et 9 passes. Il est même à égalité au sommet du pointage du tournoi.

Son dossier est aussi irréprochable au chapitre de la discipline, jusqu'ici. Il affiche un différentiel de +6 et il n'a aucune minute de punition. Dans une équipe qui marque beaucoup, il trouve toujours une façon d'ajouter un point.

Le Canada n'a pas manqué de production avant les matchs décisifs, avec 32 buts marqués lors des cinq premiers matchs. Hage a noirci la feuille de pointage dans plusieurs rencontres, notamment avec un but gagnant en prolongation contre la Lettonie. Il a aussi connu un match de trois points contre la Tchéquie.

Repêché au 1er tour en 2024, 21e au total, il appartient à l'organisation du Canadien de Montréal. Il a 19 ans, et sa fiche officielle indique qu'il n'a pas encore signé de contrat de la LNH.

Ce qui alimente la rumeur, c'est la comparaison directe avec d'autres joueurs canadiens en vue. Zayne Parekh a 11 points en 6 matchs, avec 5 buts. Tij Iginla a 7 points en 6 matchs et Sam O'Reilly en a aussi 7.

Dans ce contexte, voir son nom absent du top 3 fait réagir. Ça n'enlève rien aux autres, mais le débat est bien réel. Les partisans veulent une réponse simple.