À quelques semaines du camp d'entraînement, on constate que la brigade défensive du Canadien de Montréal est sensiblement la même que l'an dernier.
En effet, bien que Kent Hughes ait mentionné à maintes reprises qu'il souhaitait amener des renforts à la ligne bleue, aucune acquisition n'a été annoncée.
Lane Hutson, Noah Dobson, Kaiden Guhle, Mike Matheson, Alexandre Carrier et Jayden Struble sont toujours en place, tandis qu'Arber Xhekaj demeure dans le portrait malgré son statut de joueur autonome avec compensation.
Le problème, c'est que le Shérif n'a toujours pas signé de nouvelle entente.
Cette notamment pour cette raison que le défenseur de 6 pieds 4 pouces et 240 livres se retrouve dans les rumeurs de transaction présentement.
D'ailleurs, selon Maxime Truman, le Canadien aurait peut-être trouvé une solution à l'interne pour remplacer Arber Xhekaj s'il venait à être échangé : Adam Engstrom.
« Peut-être qu'Adam Engstrom viendra remplacer Arber Xhekaj dans l'effectif si jamais ce dernier est échangé, mais on ne parlerait tout de même pas d'une amélioration notable. » - Maxime Truman
Il ne faut évidemment pas s'attendre à ce que l'arrière suédois, qui n'a disputé que 15 matchs dans la LNH, soit en mesure d'apporter les mêmes qualités.
Après tout, les deux défenseurs possèdent un style de jeu complètement différent.
Arber Xhekaj est principalement reconnu pour sa robustesse et sa capacité à intimider l'adversaire, tandis qu'Adam Engstrom se distingue surtout par sa mobilité, sa vision du jeu et sa facilité à appuyer l'attaque.
Adam Engstrom à la place d'Arber Xhekaj?
Ce que Maxime Truman voulait plutôt dire, c'est qu'Adam Engstrom pourrait potentiellement s'emparer du poste de septième défenseur si jamais Kent Hughes décide d'échanger le numéro 72 à une autre formation du circuit Bettman.
Il est évident que les deux défenseurs ont des profils à l'opposé, mais reste que la progression du jeune de 22 ans pourrait forcer la direction à prendre des décisions.
Mine de rien, avec David Reinbacher et Adam Engstrom qui cognent à la porte de la LNH, Kent Hughes pourrait être tenté d'utiliser Arber Xhekaj comme monnaie d'échange afin de régler un autre besoin au sein de son effectif.
Bref, ce sera un dossier à surveiller dans les prochaines semaines, mais si jamais le Shérif quitte l'équipe par voie de transaction, Adam Engstrom semble être le candidat logique pour entamer la saison à Montréal à titre de septième défenseur.
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Croyez-vous qu'Arber Xhekaj sera échangé d'ici le début de la saison?
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