Alors que plusieurs équipes de la LNH cherchent des moyens de profiter de la hausse du plafond salarial, les Canucks de Vancouver semblent emprunter une direction complètement opposée.
Selon le journaliste Patrick Johnston, de The Province, le propriétaire de l'équipe aurait demandé à ses dirigeants de réduire considérablement leur masse salariale en vue de la saison 2026-2027.
L'objectif serait de dépenser près de 20 millions de dollars de moins que l'année précédente, une stratégie qui étonne dans un marché comme Vancouver.
« Selon des sources proches de la ligue, les propriétaires des Canucks souhaiteraient réduire la masse salariale des joueurs jusqu'à 20 millions de dollars. Il est à noter qu'ils ont déjà enregistré une réduction de 12 millions de dollars depuis la fin de la saison dernière. »
- Patrick Johnston
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Il s'agit d'une situation que l'on observe généralement lorsqu'une équipe amorce une reconstruction, afin de réduire les dépenses à un moment où les revenus peuvent être affectés par les performances sur la glace.
Une situation qui pourrait créer des occasions, notamment pour le Canadien
Cette volonté de réduire les dépenses alimente inévitablement les spéculations entourant certains joueurs importants, dont Elias Pettersson et Brock Boeser.
Même si rien n'indique qu'ils seront échangés à court terme, les Canucks pourraient être forcés d'étudier différentes options afin de respecter leur budget interne.
Si Vancouver est réellement contrainte de réduire sa masse salariale de façon importante, plusieurs joueurs pourraient devenir disponibles.
Le Canadien fera certainement partie des équipes qui surveilleront attentivement l'évolution de ce dossier au cours des prochains mois.
Le cas de Pettersson est toutefois très complexe, lui qui touche un salaire annuel de 11,6 millions de dollars pour encore cinq saisons.
Il ne sera pas facile à échanger, même si la direction souhaite visiblement conserver une bonne valeur en retour.
Pourrait-il devenir une solution pour combler le poste de deuxième centre du CH? Avec une retenue salariale importante, ce scénario pourrait devenir envisageable.
Le cas de Boeser attire toutefois davantage l'attention. L'ailier est lui aussi sous contrat pour encore cinq ans, mais à un salaire annuel beaucoup plus abordable de 7,25 millions de dollars.
Il a d'ailleurs été rapporté par le passé que le Tricolore avait déjà démontré de l'intérêt envers ses services.
Si les Canucks souhaitent retrancher son contrat de leur masse salariale afin de se rapprocher de leur objectif d'économies de 20 millions de dollars, Boeser pourrait devenir une cible de choix pour plusieurs équipes, dont Montréal.
À 29 ans, il a encore beaucoup de bon hockey à offrir et pourrait représenter un excellent complément à Ivan Demidov sur le deuxième trio. Son instinct de marqueur, combiné aux qualités de fabricant de jeu du jeune Russe, pourrait former un duo particulièrement dangereux.
Sachant que Vancouver cherche à retrancher plusieurs millions de dollars de sa masse salariale avant la prochaine saison, il est permis de croire qu'une fenêtre d'opportunité plus intéressante qu'on ne le pensait pourrait s'ouvrir pour Kent Hughes et le Canadien.
Croyez-vous que le Canadien devrait tenter de faire l'acquisition de Brock Boeser ou Elias Pettersson?
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