Malgré de nombreuses rumeurs entourant le Canadien de Montréal cet été, Kent Hughes s'est montré relativement discret sur le marché des transactions.
En effet, le directeur général du Tricolore a surtout procédé à des mouvements mineurs, sans toutefois ajouter un véritable joueur d'impact à son alignement.
Résultat : l'alignement du CH qui s'apprête à amorcer la saison 2026-2027 ressemble énormément à celui qui a terminé la dernière campagne avec 106 points.
L'organisation n'a pas vraiment perdu de morceaux importants, mais elle n'a pas non plus effectué la transaction qui pourrait considérablement améliorer sa formation.
Cela dit, il serait prématuré de croire que Kent Hughes a terminé son travail.
Selon Marco D'Amico, une date pourrait notamment devenir importante dans les prochaines semaines : le 16 septembre, alors que plusieurs changements liés à la prochaine convention collective entreront en vigueur dans le circuit Bettman.
Cette échéance pourrait pousser certaines équipes à accélérer leurs négociations avec des joueurs qui approchent de l'autonomie.
Et lorsqu'une formation réalise qu'elle ne parviendra pas à s'entendre avec un joueur avant cette nouvelle réalité contractuelle, une transaction peut soudainement devenir beaucoup plus intéressante pour le directeur général en question.
C'est précisément le genre de situation que Hughes pourrait chercher à exploiter.
Une transaction pourrait survenir dans les prochains jours?
Le Canadien possède un avantage qui pourrait encore être utilisé avant cette date : Montréal a déjà démontré qu'il était prêt à offrir de très gros contrats à long terme, tout en profitant des règles actuelles concernant les bonis à la signature.
Mais si la direction veut encore profiter de cette fenêtre avant que les nouvelles règles ne viennent limiter certaines possibilités, il ne doit pas trop attendre.
Et c'est ici que Kirill Marchenko devient un nom particulièrement intrigant.
L'attaquant des Blue Jackets a été au coeur de nombreuses rumeurs de transaction cet été et son nom a régulièrement été associé au Canadien. Kent Hughes aurait manifesté un intérêt marqué envers le numéro 86, ce qui rend sa situation contractuelle d'autant plus intéressante puisqu'il approche de la fin de son entente.
Autrement dit, si Columbus et Marchenko ne parviennent pas à trouver un terrain d'entente, la situation pourrait devenir favorable à une équipe comme Montréal.
Marco D'Amico a par ailleurs refusé d'affirmer qu'il faudrait attendre jusqu'en décembre avant de voir une transaction impliquant le Canadien.
Il n'a pas prédit qu'un mouvement était imminent, mais il a clairement laissé entendre qu'il était trop tôt pour fermer la porte à une telle éventualité.
Pour Kent Hughes, les prochaines semaines pourraient donc être beaucoup plus importantes qu'elles n'en ont l'air.
Et si le DG du Canadien souhaite ajouter un joueur capable de faire une réelle différence à son top-6, le 16 septembre pourrait représenter un premier point tournant à surveiller de très près.
-
Croyez-vous que Kent Hughes fera l'acquisition d'un attaquant top-6 avant le début de la saison?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Renfort surprise de 6 pieds 3 pouces pour le Canadien : ça vient d'être confirmé pour le lien à Montréal