Dans une transaction qui a surpris une partie de la base partisane montréalaise, les Canadiens de Montréal ont échangé le défenseur droitier Logan Mailloux aux Blues de St-Louis en retour de l'attaquant québécois Zachary Bolduc.
Cet échange entre deux anciens choix de première ronde marque un moment charnière dans le développement à moyen terme de chaque organisation.
Âgé de 22 ans, Mailloux quittait une première saison professionnelle complète dans l'organisation du CH. Solide offensivement avec 33 points en 63 matchs à Laval, il avait aussi fait une brève incursion dans la LNH avec 2 buts, 3 passes en 8 matchs.
Les Blues semblent énormément croire au potentiel de Logan Mailloux. Pourtant, certains partisans américains ont vivement critiqué l'échange sur les réseaux sociaux.
Le DG Doug Armstrong a cru bon d'apporter une mise au point nécessaire pour les amateurs par rapport à ce que les Blues viennent d'acquérir. Disons qu'il croit énormément en Mailloux et c'est normal:
« Il est un excellent patineur et il possède un excellent tir.
Il apprend le jeu du côté défensif, mais nous croyons qu'il est prêt à faire le saut dans la LNH dès maintenant.
Je lui ai parlé et lui ai dit qu'il y avait un poste pour lui et ce sera son travail de le conserver.
Nous allons l'amener dans la LNH et allons l'aider à se développer pour qu'il devienne un défenseur Top-4.
Nous l'avons épié toute l'année et nous croyons qu'il deviendra un défenseur top-4... Peut-être même plus.
Le temps nous le dira. »
- Doug Armstrong, DG des Blues
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Un pari qui en vaut certainement la peine pour les Canadiens de Montréal
En retour, le Tricolore met la main sur Zachary Bolduc, également 22 ans, qui a connu une saison recrue impressionnante à St. Louis avec 19 buts et 17 aides pour un total de 36 points en 72 rencontres.
L'ancien des Remparts de Québec, repêché 17e au total en 2021, a impressionné par sa vitesse, sa finition et son efficacité sur 200 pieds, tout en affichant un différentiel de +20. Il s'ajoute à un bassin d'attaquants jeunes et compétitifs à Montréal, et pourrait intégrer rapidement le top-9 de Martin St-Louis.
Pour les Canadiens, il s'agit d'un échange ciblé : céder un défenseur au style offensif, mais dont le développement demeure incertain, contre un ailier plus près de sa maturité NHL. À l'inverse, les Blues misent sur le potentiel brut de Mailloux pour renforcer leur avenir défensif.
Ce geste du DG Kent Hughes confirme une chose : à Montréal, l'heure est aux décisions concrètes. Le développement est encore en cours, mais l'évaluation se fait désormais dans l'optique de bâtir une équipe prête à gagner à moyen terme.
Source: HabsEtLNH
Les Blues doivent déjà sortir publiquement et faire une déclaration sur Logan Mailloux