Transaction avec le Canadien de Montréal : le directeur général des Blues doit intervenir
Crédit photo: TVA Sports
Dans une transaction qui a surpris une partie de la base partisane montréalaise, les Canadiens de Montréal ont échangé le défenseur droitier Logan Mailloux aux Blues de St-Louis en retour de l'attaquant québécois Zachary Bolduc.
Cet échange entre deux anciens choix de première ronde marque un moment charnière dans le développement à moyen terme de chaque organisation.
Âgé de 22 ans, Mailloux quittait une première saison professionnelle complète dans l'organisation du CH. Solide offensivement avec 33 points en 63 matchs à Laval, il avait aussi fait une brève incursion dans la LNH avec 2 buts, 3 passes en 8 matchs.
Les Blues semblent énormément croire au potentiel de Logan Mailloux. Pourtant, certains partisans américains ont vivement critiqué l'échange sur les réseaux sociaux.
Le DG Doug Armstrong a cru bon d'apporter une mise au point nécessaire pour les amateurs par rapport à ce que les Blues viennent d'acquérir. Disons qu'il croit énormément en Mailloux et c'est normal:
« Il est un excellent patineur et il possède un excellent tir.
Il apprend le jeu du côté défensif, mais nous croyons qu'il est prêt à faire le saut dans la LNH dès maintenant.
Je lui ai parlé et lui ai dit qu'il y avait un poste pour lui et ce sera son travail de le conserver.
Nous allons l'amener dans la LNH et allons l'aider à se développer pour qu'il devienne un défenseur Top-4.
Nous l'avons épié toute l'année et nous croyons qu'il deviendra un défenseur top-4... Peut-être même plus.
Le temps nous le dira. »
- Doug Armstrong, DG des Blues
Il apprend le jeu du côté défensif, mais nous croyons qu'il est prêt à faire le saut dans la LNH dès maintenant.
Je lui ai parlé et lui ai dit qu'il y avait un poste pour lui et ce sera son travail de le conserver.
Nous allons l'amener dans la LNH et allons l'aider à se développer pour qu'il devienne un défenseur Top-4.
Nous l'avons épié toute l'année et nous croyons qu'il deviendra un défenseur top-4... Peut-être même plus.
Le temps nous le dira. »
- Doug Armstrong, DG des Blues
Un pari qui en vaut certainement la peine pour les Canadiens de Montréal
En retour, le Tricolore met la main sur Zachary Bolduc, également 22 ans, qui a connu une saison recrue impressionnante à St. Louis avec 19 buts et 17 aides pour un total de 36 points en 72 rencontres.
L'ancien des Remparts de Québec, repêché 17e au total en 2021, a impressionné par sa vitesse, sa finition et son efficacité sur 200 pieds, tout en affichant un différentiel de +20. Il s'ajoute à un bassin d'attaquants jeunes et compétitifs à Montréal, et pourrait intégrer rapidement le top-9 de Martin St-Louis.
Pour les Canadiens, il s'agit d'un échange ciblé : céder un défenseur au style offensif, mais dont le développement demeure incertain, contre un ailier plus près de sa maturité NHL. À l'inverse, les Blues misent sur le potentiel brut de Mailloux pour renforcer leur avenir défensif.
Ce geste du DG Kent Hughes confirme une chose : à Montréal, l'heure est aux décisions concrètes. Le développement est encore en cours, mais l'évaluation se fait désormais dans l'optique de bâtir une équipe prête à gagner à moyen terme.
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