Le Canadiens de Montréal fait maintenant face à l'élimination après s'être incliné par la marque de 4 à 0 contre les Hurricanes de la Caroline au Centre Bell hier soir.
C'était la troisième défaite consécutive subie par les hommes de Martin St-Louis, une première depuis le début des séries éliminatoires.
Cette séquence permet toutefois de tirer une conclusion évidente: le statu quo ne mène nulle part, le Canadien s'étant fait dominé lors des trois derniers matchs.
C'est notamment pour cette raison que Nicolas Cloutier, lors de son passage sur les ondes de BPM Sports ce matin, a lancé une idée qui fait grandement jaser : envoyer les deux frères Xhekaj dans l'alignement pour le match numéro cinq.
Le but est assez clair : créer du chaos et compliquer la vie aux Hurricanes.
Et franchement, l'idée se défend.
Arber Xhekaj a disputé seulement 13 matchs jusqu'ici en séries, et il se retrouve tout de même au troisième rang de l'équipe avec 45 mises en échec, seulement quatre de moins que Kaiden Guhle qui a été en uniforme pour les 18 rencontres.
Il ne fait aucun doute que son jeu robuste et sa capacité à punir l'adversaire physiquement pourrait être un atout important pour le CH.
Son frère Florian, lui, n'a disputé que cinq matchs dans la LNH, mais il s'entraîne avec les Black Aces depuis quelques jours. On se souvient d'ailleurs que le CH avait songé à l'utiliser face aux Capitals pour les mêmes raisons l'an dernier.
Les Canadiens ont-ils encore les jambes pour renverser les Hurricanes ?
Le problème, c'est que l'option d'intégrer Florian Xhekaj dans l'alignement comporte un certain risque. Lancer un gars avec cinq matchs d'expérience dans une série où ton club est au bord de l'élimination, c'est un couteau à double tranchant.
Mais regardons les faits en face.
Les joueurs montréalais ont l'air complètement à bout présentement. La série a été physiquement exigeante et les Hurricanes jouent à un rythme que Montréal n'a pas réussi à soutenir lors des trois dernières rencontres.
Martin St-Louis a déjà fait des paris audacieux au bon moment par le passé. La question maintenant, c'est de savoir s'il est prêt à en faire un autre.
Florian Xhekaj ne va pas sauver la série à lui seul.
Mais si l'idée est de changer l'énergie sur le banc, de forcer les Hurricanes à regarder par-dessus leurs épaules, de remettre de la vie dans un vestiaire qui en a besoin, alors peut-être que l'heure est venue.
Parce que continuer avec la même recette, contre une équipe qui domine la série aussi clairement que Caroline le fait, ça ressemble surtout à attendre que ça finisse.
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Est-ce que Martin St-Louis devrait faire jouer les deux frères Xhekaj demain?
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