Les prochaines séries éliminatoires pourraient changer l'avenir de l'une des plus grandes vedettes de la LNH.
À Edmonton, l'urgence de gagner n'a probablement jamais été aussi grande.
Après deux présences consécutives en finale de la Coupe Stanley, les Oilers ont connu une saison décevante, conclue par une élimination dès le premier tour.
Mais au-delà de cet échec, c'est surtout la direction que semble prendre l'équipe depuis les déceptions de 2024 et de 2025 qui attire l'attention.
Le club ne semble plus avoir l'étoffe d'un véritable prétendant aux grands honneurs, et ce, même s'il compte dans ses rangs deux des meilleurs joueurs au monde.
Avec Connor McDavid qui amorcera la dernière année de son contrat à l'issue de la prochaine campagne, la pression sera énorme sur l'organisation.
La prochaine saison dictera l'avenir de Connor McDavid
Invité à BPM Sports, Marco D'Amico a lancé une prédiction qui ne passe pas inaperçue.
Selon lui, si les Oilers échouent encore dans leur quête de la Coupe Stanley, il ne croit pas que McDavid portera toujours l'uniforme d'Edmonton en 2027-2028.
« Aussi simple que ça : s'il n'a pas une Coupe Stanley la saison prochaine, je ne vois pas Connor McDavid comme un Oiler d'Edmonton en 2027-2028. Je crois que c'est la dernière chance pour les Oilers. »
- Marco D'Amico
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Cette possibilité semble de plus en plus réaliste.
Mentionnons toutefois que les chances de voir l'équipe albertaine frapper un grand coup cette saison paraissent relativement faibles, et ce n'est pas l'acquisition de Frederik Andersen, à 36 ans, qui risque de changer la donne à elle seule.
À moins que le rendement défensif soit complètement transformé avec l'arrivée de Mike Babcock derrière le banc, tout pourrait se jouer au cours de cette saison.
Du côté de Montréal, il est clair que ce dossier sera suivi de près.
Kent Hughes est l'un des rares directeurs généraux à posséder les actifs nécessaires pour présenter une offre intéressante, à disposer de la marge de manoeuvre sous le plafond salarial pour absorber le prochain contrat de McDavid et à pouvoir lui offrir une équipe aspirant aux grands honneurs.
Oui, il est permis de rêver en associant le Canadien à McDavid, mais un tel scénario paraît aujourd'hui plus plausible qu'il ne l'a jamais été, selon le déroulement de la prochaine saison.
À la différence des nombreuses spéculations entourant Sidney Crosby, qui ne se sont finalement jamais concrétisées, le numéro 97 pourrait devenir joueur autonome à l'été 2028, et il a clairement démontré que son objectif demeure de remporter la Coupe Stanley.
S'il perd confiance dans le projet des Oilers, il semble difficile d'imaginer l'organisation le laisser quitter sans obtenir une contrepartie importante en retour.
Croyez-vous que Connor McDavid va prolonger son contrat à Edmonton?
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