Le Canadien de Montréal a officiellement raté une occasion sur le marché des joueurs autonomes avec Anthony Mantha.
L'attaquant québécois s'est finalement entendu avec les Devils du New Jersey sur les modalités d'un contrat de deux ans, d'une valeur annuelle de 4,75 M$.
En toute franchise, pour un joueur qui vient d'inscrire 33 buts et 64 points en 81 matchs, il s'agit d'un pari très intéressant.
Il existait un risque bien réel dans le dossier Mantha, lui dont la carrière a été marquée par les blessures et l'inconstance.
Une entente de plusieurs années faisait certainement hésiter plusieurs équipes. Sinon, il n'aurait probablement pas attendu plus de deux semaines après l'ouverture du marché des joueurs autonomes avant de signer.
Toutefois, compte tenu du dénouement, ce contrat a fait réagir à Montréal, d'autant plus que le Canadien s'était renseigné sur son cas.
Kent Hughes répond aux partisans du Canadien déçus de voir l'équipe inactive
La déception est bien présente chez plusieurs partisans du CH, qui voient une autre option de renfort immédiat échapper à l'organisation.
Toutefois, comme l'a rappelé Marco D'Amico à la suite de l'annonce de la signature de Mantha, Kent Hughes ne bougera pas simplement pour faire plaisir aux partisans.
« Nous ne ferons pas d'échange ou de décision stupide qui puisse apaiser nos partisans passionnés à court terme, pour ensuite nous demander un an plus tard : “Mais dans quoi nous nous sommes embarqués ?” »
Kent Hughes, directeur général des Canadiens, interrogé à ce sujet le 1er juillet.
Un exemple flagrant : le discours de Patrik Laine en juillet 2024 comparé à celui de juillet 2025.
-
Effectivement, il ne faut pas céder à la panique et réaliser une acquisition qui pourrait nuire au plan à long terme de l'organisation.
Je suis totalement en accord avec cette philosophie et j'apprécie que le directeur général ne cède pas à la pression populaire simplement pour satisfaire certains partisans.
Néanmoins, dans le cas précis de Mantha, je vois difficilement où se situait le véritable risque pour le Canadien.
Il aurait pu combler immédiatement un rôle important sur le deuxième trio, et ce, à un coût très raisonnable.
De plus, avec un contrat de seulement deux saisons, l'organisation conservait une grande flexibilité et un excellent potentiel de retour sur investissement.
Visiblement, l'état-major montréalais ne voyait toutefois pas la situation du même oeil que moi dans ce dossier.
Croyez-vous que Kent Hughes aurait dû tenter le coup avec Anthony Mantha?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Offre déposée pour Kirill Marchenko: voici ce que le Canadien a offert aux Blue Jackets