Comme vous le savez, le Canadien de Montréal n'a malheureusement pas réussi à mettre la main sur Kirill Marchenko.
Cependant, selon les informations partagées par Elliotte Friedman, Kent Hughes était loin d'être un simple spectateur dans ce dossier.
En effet, le directeur général du Tricolore était même prêt à sortir des sentiers battus pour parvenir à faire l'acquisition de l'attaquant russe.
Kent Hughes aurait tenté toutes les avenues possibles
Selon l'informateur le mieux branché de la LNH, le Canadien a été particulièrement actif dans les discussions entourant Kirill Marchenko au cours des derniers mois.
Le problème n'était donc pas un manque d'intérêt de la part de Montréal. C'est plutôt que Kent Hughes n'a jamais réussi à proposer à Don Waddell une pièce équivalente à celle que les Blue Jackets convoitaient chez les Maple Leafs : Matthew Knies.
Et c'est précisément à ce moment que le dossier devient intéressant.
Plutôt que d'abandonner simplement les négociations, le Canadien aurait tenté de trouver une façon de modifier la structure de la transaction afin d'être en mesure d'offrir un joueur qui peut contribuer immédiatement aux succès des Blue Jackets.
Montréal aurait notamment exploré la possibilité d'impliquer une troisième équipe afin de faciliter l'échange, que ce soit pour absorber une portion de salaire ou pour permettre aux Blue Jackets d'obtenir un joueur qui les intéressait davantage.
Autrement dit, Kent Hughes aurait continué à chercher une solution même lorsque son offre directe ne suffisait pas.
« Montréal s'est montré très agressif dans le dossier Kirill Marchenko tout l'été, s'efforçant de conclure un accord. Mais aucun des joueurs proposés n'a suscité autant d'enthousiasme chez Columbus que Matthew Knies.
À la fin, le Canadien a fait preuve de créativité en essayant d'impliquer une troisième équipe, soit pour qu'elle prenne en charge une partie du salaire des Blue Jackets, soit pour inclure des joueurs plus attrayants. » - Elliotte Friedman
D'ailleurs, le niveau d'intérêt du Canadien se refléterait également dans les discussions contractuelles.
Selon Friedman, Montréal aurait été disposé à offrir à Kirill Marchenko une entente de six ans avec une valeur annuelle moyenne de 12,5 millions de dollars, soit la prolongation de contrat consentie par les Maple Leafs.
« Quant à la prolongation de contrat, je pense que le Canadien aurait proposé les six ans et les 12,5 millions de dollars de moyenne annuelle que Toronto a offerts - même si cela avait bouleversé leur hiérarchie salariale. » - Elliotte Friedman
Ce détail en dit long sur la perception du joueur à Montréal.
Le Canadien ne voyait manifestement pas Kirill Marchenko comme un simple complément à son alignement. L'organisation semblait plutôt le considérer comme une pièce suffisamment importante pour justifier un investissement financier majeur.
La transaction ne s'est finalement pas produitem mais une chose ressort clairement de cette histoire : Kent Hughes voulait vraiment Kirill Marchenko.
Et maintenant que ce dossier est officiellement réglé, il sera particulièrement intéressant de voir quelle sera la prochaine cible du DG montréalais.
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Auriez-vous été prêt à offrir un salaire annuel de 12,5 millions de dollars à Kirill Marchenko?
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