Alors que le repêchage de la LNH est dans quelques heures seulement, le Canadien de Montréal continue d'explorer activement le marché des transactions.
D'ailleurs, il semblerait que le nom de Mathew Barzal a récemment fait surface dans les discussions entourant l'acquisition d'un centre top-6.
En effet, selon les informations partagées par Stefen Rosner, qui couvre les activités des Islanders de New York, le directeur général du Tricolore, Kent Hughes, aurait contacté Mathieu Darche afin de s'enquérir de la disponibilité du centre vedette.
Les Stars de Dallas auraient également effectué des démarches similaires, signe que le dossier attire l'attention à travers la LNH.
« En raison du marché des transactions et du fait que plusieurs équipes ne sont pas disposées à payer les prix demandés, on m'a indiqué que davantage d'équipes se sont renseignées sur Mathew Barzal des Islanders, qui dispose d'une clause de non-échange (NTC) valable pour 22 équipes.
Parmi celles qui auraient manifesté leur intérêt : Dallas et Montréal.
Le rôle de Mathieu Darche est d'écouter les offres, donc rien de tout cela ne devrait être une surprise. » - Stefen Rosner
Mathew Barzal, qui est sous contrat à long terme à un salaire annuel de 9,15 millions de dollars, possède toutefois une clause de non-mouvement lui permettant de bloquer une grande majorité des équipes de la ligue.
Mathew Barzal accepterait d'être échangé au Canadien
Par contre, selon Marco D'Amico, le Canadien de Montréal ne ferait pas partie de la liste d'équipes où il refuserait d'être échangé, ce qui, sur papier, laisse une certaine marge de manoeuvre si jamais les Islanders décidaient de bouger.
« Sans surprise, je peux dire que MTL s'est renseigné sur Barzal.
Le Canadien ne ferait pas partie de la liste des 22 équipes concernées par la clause de non-échange (NTC) de ce dernier.
Mais n'oublions pas que les Islanders ne veulent pas faire marche arrière. » - Marco D'Amico
Cela dit, la réalité du dossier demeure complexe.
New York n'aurait aucune intention de se départir de son centre numéro un pour des choix au repêchage ou des espoirs, et la formation dirigée par Mathieu Darche n'est pas dans une position où elle doit absolument s'assouplir sur le marché.
Avec un contrat sécuritaire et un rôle central au sein de l'organisation américaine, Mathew Barzal représente un élément clé de l'avenir des Islanders, ce qui rend une transaction loin d'être évidente à court terme.
Dans ce contexte, même si le Canadien fait partie des équipes qui surveillent la situation, une transaction semble improbable à l'heure actuelle.
Reste maintenant à voir si Kent Hughes sera en mesure de déposer une offre qui pourrait convaincre Mathieu Darche d'échanger son centre numéro un.
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