À l'approche du camp d'entraînement, un autre dossier extrêmement important mérite de retenir l'attention chez le Canadien : le contrat de Martin St-Louis.
Comme vous le savez, le pilote québécois écoulera la dernière année de son entente actuelle cette saison, mais il serait vraiment surprenant que Kent Hughes et Jeff Gorton ne lui offrent pas une prolongation de contrat prochainement.
Après tout, depuis qu'il a remplacé Dominique Ducharme, Martin St-Louis a vu son équipe progresser à chaque année: le CH est passé de 55 points à 106 points en cinq saisons, en plus de participer aux séries lors des deux dernières campagnes.
Cette progression n'est évidemment pas passée inaperçue auprès de la direction.
Jeff Gorton a d'ailleurs souligné à quel point il est rare de voir une équipe de la LNH améliorer son rendement année après année sans connaître de véritable recul.
Une prolongation de quatre ans pour Martin St-Louis?
C'est justement ce qui pourrait pousser les dirigeants montréalais à vouloir régler ce dossier plus tôt que tard.
À cet effet, le journaliste Stu Cowan s'attend à une prolongation de contrat de quatre ans, ce qui permettrait à l'entraîneur-chef de demeurer en poste pour plusieurs saisons et d'avoir un horizon semblable à celui de Kent Hughes et Jeff Gorton.
« Jeff Gorton et Kent Hughes ont vu leur contrat prolongé de cinq ans au début de la dernière saison. Une prolongation de quatre ans pour Martin St-Louis avant le serait logique pour permettre au trio de rester ensemble pendant la même période. » - Stu Cowan
Disons que le timing serait assez logique.
Le Canadien entre dans une période où plusieurs jeunes joueurs commencent à atteindre leur plein potentiel. La stabilité derrière le banc devient donc aussi importante que celle au sein de la direction.
Après avoir fait progresser le club pendant cinq saisons consécutives, Martin St-Louis a certainement gagné le droit de poursuivre son travail à Montréal.
Reste maintenant à voir si une entente sera conclue avant le début de la saison.
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Croyez-vous que Martin St-Louis sera en mesure d'aider le Canadien de Montréal à remporter une Coupe Stanley?
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