Lors de la dernière date limite des transactions, le Canadien de Montréal n'a pas passé à l'action.
Aucune acquisition n'a eu lieu cette journée-là, mais selon ce qui a été dévoilé par Kent Hughes lui-même, ce n'est pas faute d'avoir essayé.
Contrairement aux équipes qui chassaient les joueurs de location, le directeur général tentait plutôt de conclure une grosse transaction pour renforcer sa formation immédiatement et à long terme.
Cela a été confirmé par plusieurs sources, et une acquisition majeure est passée très près de se produire.
D'ailleurs, lors de son bilan de fin de saison, Hughes a déclaré que le dossier pourrait revenir sur la table, si, évidemment, l'autre club est toujours intéressé.
L'identité du joueur impliqué n'a jamais officiellement fuité, mais des noms comme Matthew Knies et Nico Hischier ont été discutés.
Toutefois, d'après les informations rapportées par le réputé Frank Seravalli, un autre nom bien connu aurait circulé en coulisses.
Le Canadien a encore une fois été lié à Alexis Lafrenière
De manière très inattendue, nous venons d'apprendre, par l'entremise de l'informateur de Daily Faceoff, que l'une des cibles potentielles de l'état-major montréalais aurait été Lafrenière.
À propos des Canadiens :
« Un des points de discussion qui circulaient à voix basse concernait la disponibilité d'Alexis Lafrenière chez les Rangers et s'il faisait partie des joueurs pour lesquels les Canadiens ont tenté de conclure une transaction. »
- Frank Seravalli
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L'attaquant québécois de 24 ans, qui fut le tout premier choix au total de l'encan de 2020, fait partie des rumeurs à New York depuis un certain moment.
Les Rangers semblent vouloir rebâtir autour d'un nouveau noyau, et Lafrenière serait un candidat à surveiller cet été dans le cadre d'un possible « reset ».
À Montréal, son acquisition serait certainement intéressante pour le deuxième trio.
On parle beaucoup du besoin au poste de deuxième centre, mais il manque aussi un véritable ailier capable de compléter ce trio avec Ivan Demidov.
Sans manquer de respect à Alex Newhook, qui a été bon en séries, il est davantage un joueur de troisième trio de luxe qu'un attaquant top-6 régulier.
Avec une production de 24 buts et 57 points en 82 matchs avec l'une des pires formations de la ligue, il y a encore un potentiel inexploité chez Lafrenière.
Si le rapport de Seravalli dit vrai, ce dossier pourrait reprendre de l'ampleur à l'approche du repêchage 2026.
Aimeriez-vous que Kent Hughes fasse l'acquisition d'Alexis Lafrenière cet été?
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