À l'approche du lancement des camps d'entraînement dans la LNH, des rumeurs ont recommencé à circuler aux quatre coins de la ligue.
Sachant qu'il y a toujours plusieurs dossiers en suspens à ce jour, notamment les demandes d'échange de Connor Hellebuyck et de Dylan Larkin, cela alimente les spéculations.
Du côté du Canadien de Montréal, le fait que Zachary Bolduc et Arber Xhekaj ne soient toujours pas signés soulève également certains soupçons sur ce qui pourrait se produire en coulisses.
D'ailleurs, un journaliste de TSN a mis le feu aux poudres cette semaine en affirmant que Montréal est la destination qui ferait le plus de sens pour Larkin.
Dans la même veine, Mike Rupp, de NHL Network, s'est prononcé sur cet échange potentiel de Larkin au CH. Cette déclaration va assurément alimenter les conversations jusqu'au début du camp.
« S'ils parvenaient à conclure cet accord, les Canadiens de Montréal décerneraient rétroactivement à Kent Hughes le titre de directeur général de l'année, car si l'on considère le plafond salarial, le talent et l'avenir de l'équipe, il s'agit des Canadiens de Montréal qui sont dans la meilleure position pour l'avenir. [...] » - Mike Rupp
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Montréal serait un match parfait pour Larkin
Comme je le disais, c'est la deuxième voix de poids en quelques jours à lier Larkin et Montréal.
Quand des analystes de réseaux nationaux américains commencent à parler de la même destination pour le même joueur, ça dépasse le simple souhait des fans.
Larkin a 30 ans, a récolté 67 points en 74 matchs la saison dernière avec 34 buts, dont 14 en avantage numérique, et sa demande d'échange tient toujours.
Sa relation avec la direction de Detroit est tendue, et les Red Wings ont raté les séries pour une dixième année de suite, et il a avoué qu'il souhaitait rejoindre une organisation qui pouvait lui permettre de gagner.
Ce qui complique tout, c'est sa clause de non-échange.
Larkin a le plein contrôle sur sa prochaine destination, et rien n'indique encore qu'il a placé Montréal sur sa liste de destinations approuvées.
On sait que le Canada n'est plus une destination à la mode pour les joueurs américains.
Toutefois, à un certain point, entre devoir entamer une nouvelle saison en étant devenu un sujet de controverse au sein de son club et dans sa ville, et rejoindre une équipe prometteuse qui pourrait lui permettre véritablement de gagner la Coupe Stanley, peut-être que les prochains jours pourraient influencer sa décision.
Ajoutons à cela que Larkin et Cole Caufield sont de très bons amis dans la vie. Dans les grands échanges impliquant une clause de non-échange, les facteurs humains pèsent souvent autant que les facteurs hockey.
Rupp a raison sur un point central : le Canadien est mieux positionné que presque n'importe qui d'autre dans la ligue pour absorber un salaire de 8,7 millions de dollars sans compromettre son avenir.
Il manque juste l'accord de Larkin pour que tout s'emballe.
Dylan Larkin choisira-t-il le Canadien de Montréal comme destination pour son échange?
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