Rasmus Dahlin n'a clairement pas mâché ses mots en parlant de Lane Hutson avant d'amorcer la deuxième ronde des séries contre le Canadien de Montréal.
En effet, le capitaine des Sabres de Buffalo a mis l'accent sur la capacité de Lane Hutson à bien lire le jeu dans les deux sens de la patinoire, ajoutant que le défenseur du Tricolore avait également amélioré son tir dernièrement.
Des qualités qui, selon Rasmus Dahlin, font de lui une véritable menace en territoire offensif, mais aussi un arrière très efficace dans son propre territoire.
Et les chiffres le confirment. Le numéro 48 du CH a récolté 12 buts et 66 mentions d'aide en 82 rencontres cette saison, tout en affichant un différentiel de +36.
Il n'a d'ailleurs pas ralenti en séries éliminatoires : Lane Hutson a terminé au premier rang des pointeurs de son équipe lors de la première ronde face au Lightning de Tampa Bay, récoltant six points, dont un but gagnant, en sept rencontres.
« C'est formidable de voir ce qu'il fait. Il est capable de jouer au hockey dans les deux sens de la patinoire. C'est un petit gars, mais il trouve le moyen d'afficher de solides statistiques. En attaque, il peut créer quelque chose à partir de rien, ce qui est vraiment impressionnant à voir. J'ai remarqué aussi dernièrement qu'il avait amélioré son tir. » - Rasmus Dahlin
Une telle déclaration en dit long sur le talent du jeune de 22 ans, surtout lorsqu'elle provient de l'un des meilleurs défenseurs offensifs du circuit Bettman.
Lane Hutson vs Rasmus Dahlin : le duel à suivre de près
Bien que Lane Hutson impressionne par ses qualités offensives, Rasmus Dahlin n'a rien à envier à son adversaire. Le numéro 26 a récolté 74 points en 77 matchs cette saison, en plus d'ajouter quatre points en six matchs contre les Bruins de Boston.
Il ne fait aucun doute que ce sont deux des meilleurs défenseurs offensifs de la LNH présentement, eux qui se retrouveront dans un face-à-face qui s'annonce franchement intéressant en deuxième ronde.
Les Sabres ont terminé la saison régulière au premier rang de la division Atlantique avec 109 points, tandis que les Canadiens, eux, ont terminé troisièmes avec 106 points. Ces deux clubs se connaissent bien.
En saison régulière, ils se sont affrontés quatre fois : deux victoires de chaque côté.
Martin St-Louis a construit quelque chose de solide à Montréal avec Lane Hutson qui agit comme l'architecte en zone défensive et le moteur en avantage numérique - deux rôles que Rasmus Dahlin connaît très bien lui-même.
Chose certaine, on peut s'attendre à un duel extrêmement relevé entre ces deux piliers à la ligne bleue.
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