Nous venons d'apprendre un développement assez inattendu en lien avec la sortie publique de Brendan Gallagher lors de son bilan de fin de saison.
Rappelons que, devant les médias réunis autour de son casier, l'attaquant de 34 ans a annoncé qu'il avait joué son dernier match dans l'uniforme du Canadien de Montréal.
Cette déclaration a surpris bien des gens, surtout sachant qu'il lui reste encore une saison à écouler à son contrat.
Selon Tony Marinaro, ni ses coéquipiers ni les dirigeants de l'organisation ne s'attendaient à cette révélation de la part du numéro 11.
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La preuve, lorsqu'il a été questionné sur l'avenir de Gallagher un peu plus tôt dans la journée, Kent Hughes avait mentionné qu'il était trop tôt pour se prononcer et qu'il allait rencontrer tous ses joueurs afin de préparer le terrain en vue du travail estival.
La sortie de Brendan Gallagher n'aurait pas plu à la direction du Canadien
Dans un vestiaire professionnel, ce type de conversation se tient généralement en privé, entre le joueur et le directeur général.
Gallagher a court-circuité ce processus, consciemment ou non. Et selon Marinaro, cela aurait créé un réel effet de surprise dans les bureaux du Centre Bell.
On peut comprendre pourquoi il en est arrivé là.
À 34 ans, avec encore une saison à 6,5 millions de dollars garantis, il sait que Kent Hughes a un dossier salarial délicat à régler.
Le principal intéressé a même affirmé avoir encore du bon hockey à offrir, mais que cela allait se produire ailleurs.
Il a aussi pris les devants en mentionnant Vancouver comme destination de choix.
Ma première impression à la suite de cet épisode particulier, c'est que la sortie de Gallagher était préméditée et réfléchie.
On sait qu'il n'a pas apprécié avoir été laissé de côté en fin de saison et en séries, et il semble clair qu'il avait déjà pris sa décision de quitter l'organisation avant même de se présenter devant les micros.
La preuve, même les dirigeants montréalais n'en savaient rien, tout comme ses coéquipiers, selon ce que rapporte Marinaro.
Cette sortie a certainement dû faire grincer des dents Kent Hughes et Jeff Gorton, qui ont été placés publiquement devant le fait accompli.
La pression est donc maintenant sur eux pour trouver une nouvelle équipe à Gallagher.
Kent Hughes devrait-il échanger Brendan Gallagher plutôt que de le racheter cet été?
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