Renaud Lavoie de TVA Sports a révélé une scène que les caméras de télévision n'ont pas captée au match 2 à Tampa : pendant une pause publicitaire en deuxième période, Nikita Kucherov est allé passer deux minutes à tourner autour de Jakub Dobes devant son filet.
Tous les autres joueurs étaient au banc. Kucherov, lui, patinait.
Rien d'illégal. Il était techniquement dans sa zone. Mais l'intention était claire comme de l'eau de roche.
C'est le genre de manoeuvre qu'on voit rarement, mais qui se passe dans toutes les séries.
La différence, c'est que c'est Kucherov qui la fait.
Un gars avec 130 points en saison régulière et le plafond salarial le plus élevé de la ligue à 9,5 millions par année n'a pas besoin de ça pour être dangereux.
Il a choisit de le faire quand même.
C'est pas de la provocation gratuite. C'est de la guerre psychologique calculée.
Dobes en est à ses premières séries dans la NHL, à 24 ans. Il affiche un pourcentage d'arrêts de ,895 en 2 matchs.
Kucherov au Centre Bell ce soir : le test mental de Dobes commence vraiment
Ce qui s'est passé à Tampa, c'était dans un aréna relativement neutre pour le CH.
Demain soir, c'est le Centre Bell. Vingt et un mille personnes. Une ambiance que Cole Caufield lui-même a décrite ce matin comme «absolutely insane».
Si Kucherov ose refaire le même manège devant le filet de Dobes pendant une pause publicitaire à Montréal, la réaction des partisans va être quelque chose.
Mais voilà le piège : si Dobes laisse ça le déranger sur la glace, Kucherov a déjà gagné son pari.
Un gardien qui pense à son adversaire au lieu de penser à la rondelle, c'est un gardien vulnérable.
À suivre demain!
#gohabsgo
Kucherov va-t-il réussir à entrer dans la tête de Dobes durant la série?
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