Kirby Dach n'était pas à 100 % quand il est revenu au jeu. Martin St-Louis le sait, les Canadiens le savent, et maintenant tout le monde le sait.
Selon Arpon Basu de The Athletic, le numéro 77 a devancé son retour de blessure le 7 avril dernier, trois semaines après s'être blessé le 15 mars.
Il voulait avoir des matchs dans le corps avant les séries. Sauf qu'à trop vouloir être prêt, il est revenu avant d'être vraiment prêt.
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Le résultat, on l'a vu au match 2. Une erreur cruciale qui lui a collé à la peau pendant quelques jours, dans une série déjà tendue entre Montréal et Tampa Bay.
Mais le match 3, c'était une autre histoire. Dach a récolté 1 but et 1 passe en séries pour l'instant, avec un différentiel de +2.
Ce sont ses deux seuls matchs où il a semblé jouer sans plafond dans la tête.
La vraie décision, c'est celle de Martin St-Louis. Le pilote des Canadiens l'a ramené au centre avant le match 3, une position que le grand attaquant n'occupait plus depuis un bon moment.
Vote de confiance direct, sans détour.
Des fois, c'est exactement ce genre de geste qui dénoue quelque chose chez un joueur. Pas une conversation, pas un discours. Juste une décision.
Dach devance son retour de blessure avec un objectif clair en tête
La passion de Montréal pour le hockey joue des tours, elle peut faire ressortir le meilleur et le pire chez les gens.
Kirby Dach a connu les deux en l’espace de 72 heures, mais son histoire de rédemption remonte plus loin.
Il se prépare pour la nuit dernière depuis l’été dernier.
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Dach a joué seulement 37 matchs en saison régulière, pour 8 buts, 7 passes et 15 points. Sur un contrat à 3,3 millions, c'est une production qui ne justifie pas grand-chose, et les critiques n'ont pas attendu les séries pour le mentionner.
Mais les séries, c'est une autre dynamique. La foule du Bell Centre lui a réservé une belle réception avant le match 3, et pour un gars émotif comme Dach, ce genre de moment compte.
Il a maintenant une performance solide sous la ceinture. Le match 4 ce soir contre le Lightning lui donne la chance de construire quelque chose, au lieu de simplement survivre à une série.
Montréal mène 2-1. La pression est du côté de Tampa Bay.
Et pour la première fois depuis longtemps, Dach n'est peut-être plus le joueur que les partisans regardent avec les deux mains dans les cheveux.
Kirby Dach va-t-il inscrire au moins un point au match 4 ce soir?
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