Qu'on le veuille ou non, le Canadien de Montréal a encore du travail à faire avant de pouvoir véritablement prétendre aux grands honneurs.
Malgré les progrès impressionnants réalisés par l'équipe, une faiblesse demeure particulièrement évidente dans l'alignement de Martin St-Louis : le manque de profondeur au poste de centre.
C'est justement l'un des principaux dossiers abordés par le journaliste Marco D'Amico lors d'une récentre intervention au balado The Sheet with Jeff Marek.
Selon lui, il ne fait absolument aucun doute que l'organisation montréalaise souhaite ajouter un véritable centre de premier plan à ses deux premiers trios.
« Il y a clairement un énorme vide au poste de [deuxième] centre.
Phil Danault, Jake Evans et, dans une certaine mesure, Alex Newhook ont collectivement comblé ce vide pour l'instant, mais l'absence d'un vrai centre top-6 explique pourquoi les discussions impliquant Dylan Larkin ne cessent de mourir.
C'est la priorité principale à laquelle les dirigeants montréalais s'intéressent actuellement [sur le marché des transactions]. » - Marco D'Amico
Après tout, le problème est assez facile à comprendre.
Nick Suzuki est le pilier du groupe, mais derrière lui, le Canadien manque de solutions établies pour offrir une deuxième option offensive de qualité au centre.
Un centre top-6 demeure la priorité de Kent Hughes
L'ajout d'un centre capable de produire offensivement permettrait de mieux équilibrer les trios et de réduire une partie de la pression sur Nick Suzuki.
Ce serait également une façon d'exploiter davantage le talent des jeunes attaquants. Ivan Demidov, notamment, pourrait grandement bénéficier de l'arrivée d'un joueur de centre capable de compléter ses occasions de marquer.
C'est aussi pour cette raison que les rumeurs entourant Dylan Larkin refusent de disparaître. Le vétéran des Red Wings représente exactement le type de joueur qui pourrait répondre aux besoins du Canadien : un centre établi, productif et capable d'assumer de lourdes responsabilités.
Évidemment, rien ne confirme que Dylan Larkin est la cible précise de Kent Hughes.
Toutefois, lorsqu'on constate que Montréal cherche activement à améliorer sa profondeur au centre, il devient beaucoup plus facile de comprendre pourquoi son nom revient constamment dans les discussions.
Le Canadien possède plusieurs jeunes talents, mais il ne peut pas attendre éternellement que tous ses espoirs deviennent des solutions dans la LNH.
Si Kent Hughes souhaite faire passer son équipe à une autre étape, l'acquisition d'un véritable centre top-6 pourrait bien être le prochain grand chantier de l'organisation.
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Croyez-vous que Kent Hughes réussira à faire l'acquisition d'un véritable centre numéro deux cette saison?
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