Il faut maintenant ajouter un nom très important à la liste des joueurs que Kent Hughes pourrait avoir dans sa mire.
Selon l'informateur Jeff Marek, le directeur général du Canadien ferait partie des DG qui s'intéressent à Mark Scheifele, le joueur de centre vedette des Jets de Winnipeg.
« Les Canadiens figurent parmi les équipes qui se renseignent sur Scheifele après avoir échoué à acquérir Larkin. Ils le voient comme l'élément idéal pour former un duo de choc en soutien à Nick Suzuki. »
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L'information est particulièrement intéressante pour Montréal, surtout lorsqu'on considère le besoin évident du Canadien au centre de sa formation.
La porte semble ouverte pour un échange majeur avec les Jets de Winnipeg
Scheifele vient tout juste de connaître une saison exceptionnelle, avec 36 buts et 67 passes pour un impressionnant total de 103 points en 82 rencontres.
À 33 ans, il demeure donc capable de produire à un rythme extrêmement élevé.
Son contrat constitue toutefois un élément majeur dans une éventuelle transaction. Scheifele touche 8,5 millions $ annuellement et demeure sous contrat jusqu'en 2031.
Ce ne serait donc évidemment pas une acquisition banale pour le Canadien, mais le fait que le joueur soit signé à long terme, avec un salaire décent dans la nouvelle réalité de la LNH pour jouer sur le deuxième trio, en ferait une possibilité très intéressante.
Et ce qui ajoute du piment à cette nouvelle, c'est que le contexte à Winnipeg commence à devenir particulièrement intéressant.
Connor Hellebuyck a demandé une transaction cet été et a même été suspendu après avoir refusé de se présenter au camp d'entraînement, ce qui ajoute énormément d'incertitude autour de l'avenir des Jets.
Dans un tel environnement, il est logique que les équipes rivales surveillent attentivement les décisions que pourrait prendre Kevin Cheveldayoff.
Pour Hughes, Scheifele représenterait une option très différente des jeunes attaquants que Montréal a récemment ciblés : un joueur établi, expérimenté et capable de produire immédiatement.
Avec Ivan Demidov et potentiellement Chris Kreider ou Juraj Slafkovsky cette année, ils formeraient tout un trio de premier plan.
Rien ne serait toutefois imminent, mais le simple fait que le nom de Kent Hughes soit maintenant associé à Scheifele risque de relancer sérieusement les discussions autour d'un éventuel coup majeur du Canadien.
Aimeriez-vous que le Canadien fasse l'acquisition de Mark Scheifele?
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