Pendant que plusieurs amateurs de hockey au Québec continuent de rêver au retour des Nordiques, la LNH semble regarder dans une tout autre direction lorsqu'il est question de son avenir.
Et les villes qui retiennent son attention ne se trouvent surtout pas au Canada.
Selon les informations rapportées par plusieurs journalistes, deux villes seraient demeurées dans la course jusqu'à la toute fin.
Malheureusement pour les partisans des Nordiques, la lutte se jouerait entre Houston, une destination qui revient régulièrement dans les rumeurs, et une autre ville surprise du Texas : Austin.
La ville de Québec n'est vraiment pas dans les plans de Gary Bettman
D'après le réputé Doug MacLean, Gary Bettman aurait déjà tranché, et ce serait finalement Houston qui obtiendrait la prochaine concession d'expansion de la LNH.
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Bien qu'il soit tout de même décevant d'apprendre que le commissaire privilégie encore un marché où le hockey n'est pas le sport roi, les arguments en faveur de Houston sont nombreux.
La croissance démographique y est impressionnante, l'économie est en pleine expansion et le succès des Stars de Dallas laisse croire qu'une autre grande ville du Texas pourrait prospérer dans la LNH.
Évidemment, pour plusieurs partisans québécois, cette nouvelle risque de raviver une certaine frustration.
Depuis le départ des Nordiques en 1995, Québec revient régulièrement dans les discussions entourant une relocalisation ou une expansion.
Pourtant, une fois de plus, le nom de la capitale nationale semble absent des priorités de la ligue.
Le message envoyé par Bettman paraît assez clair : la LNH continue de privilégier les grands marchés américains lorsqu'elle planifie sa croissance future.
Il reste encore plusieurs dossiers à régler avant l'annonce officielle d'une nouvelle concession, même si plusieurs observateurs affirment qu'une décision pourrait être annoncée très prochainement.
Si ce scénario se confirme, il faudra s'attendre à voir Houston devenir la prochaine ville à accueillir une équipe du circuit Bettman.
Croyez-vous que le hockey serait viable à Québec?
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