Le parcours exceptionnel de Bryce Pickford cette saison vient de prendre une tournure beaucoup moins réjouissante aujourd'hui.
Comme vous le savez, l'espoir du Canadien de Montréal a littéralement dominé dans la WHL, multipliant les honneurs individuels après une campagne de 45 buts et 38 passes (83 points) en 55 matchs avec les Tigers de Medicine Hat.
Ses performances lui ont notamment permis d'être reconnu comme le meilleur défenseur de la Ligue canadienne, en plus de décrocher les titres de joueur de l'année et de défenseur de l'année dans la WHL.
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Mais derrière ces accomplissements incroyables se cachait une réalité que peu de gens connaissaient dans le milieu du hockey.
Selon les informations rapportées par Scott Wheeler, Bryce Pickford a disputé une grande partie de la saison en composant avec une importante blessure à l'épaule.
Malgré la douleur, l'arrière de 20 ans a continué à jouer à un niveau extrêmement élevé, ce qui rend ses exploits encore plus impressionnants.
« Il semblerait que Bryce Pickford (MTL) doive subir une opération à l'épaule pendant l'entre-saison. Il a joué malgré cette blessure cette année. » - Scott Wheeler
Toutefois, cette situation aura maintenant des conséquences.
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Bryce Pickford devra subir une opération à l'épaule cet été
Le défenseur devra subir une intervention chirurgicale au cours des prochaines semaines, une opération qui ralentira considérablement sa préparation estivale.
Plutôt que de profiter de l'entre-saison pour poursuivre son développement et se préparer à son arrivée chez les professionnels, Bryce Pickford consacrera une bonne partie des prochains mois à sa réadaptation.
Il existe donc une réelle possibilité qu'il ne soit pas prêt à temps pour le début du prochain calendrier, ce qui pourrait retarder ses débuts avec le Rocket de Laval.
Cette nouvelle pourrait également compliquer certains scénarios pour Kent Hughes.
Si la direction envisageait d'utiliser Bryce Pickford comme monnaie d'échange dans une transaction importante cet été, son état de santé risque inévitablement d'influencer la perception des autres formations.
Certaines équipes pourraient hésiter à investir dans un jeune défenseur qui revient tout juste d'une opération majeure, ce qui pourrait affecter sa valeur sur le marché.
Il n'y a rien de dramatique à long terme, mais le moment est loin d'être idéal.
Cela dit, lorsqu'on réalise que Bryce Pickford a été capable d'accumuler autant d'honneurs tout en étant limité physiquement, on comprend encore davantage pourquoi l'organisation montréalaise nourrit autant d'espoirs à son égard.
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Croyez-vous que le Canadien devrait échanger Bryce Pickford pendant que sa valeur est extrêmement élevée?
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