Les partisans du Canadien de Montréal n'ont peut-être pas eu la chance de voir Kirill Marchenko débarquer avec l'équipe, mais ils peuvent toutefois remercier les Blue Jackets pour leur travail effectué lors du repêchage de 2024.
En sélectionnant Cayden Lindstrom au quatrième rang, juste le choix du CH, Columbus a laissé filer un talent offensif qui est déjà en train de devenir une pièce maîtresse du Tricolore avec Ivan Demidov.
Un peu plus de deux ans plus tard, le contraste est absolument choquant.
Lindstrom, qui évolue maintenant à Michigan State après avoir été freiné par des problèmes au dos, connaît un début de saison de 20 ans particulièrement difficile.
Après n'avoir inscrit que 10 points en 31 matchs en 2025-2026, il n'affiche présentement qu'un but en cinq rencontres.
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Pour un joueur de son gabarit à 6 pieds 3 pouces et 220 livres, qui en est à sa deuxième année dans la NCAA, c'est une production très alarmante.
Il est encore trop tôt pour déclarer qu'il s'agit d'un choix raté, mais disons que la tangente n'indique absolument pas qu'il se dirige pour avoir une carrière dans la LNH.
C'est déjà un dénouement décevant pour un choix de premier tour, imaginer quand ce scénario se produit avec un quatrième choix au total, qui a été choisi devant un talent élite comme Demidov... Ayoye!
Michael Hage donne une autre raison de sourire au CH
Pendant ce temps, Montréal pourrait avoir réalisé un autre coup de maître avec Michael Hage, sélectionné au 21e rang lors du même repêchage.
Le jeune centre a récolté 52 points, dont 13 buts, en 39 matchs à Michigan en 2025-2026, et il produit actuellement à un rythme de deux points par match avec une récolte de 14 points après sept rencontres.
Le Canadien a donc obtenu deux espoirs offensifs prometteurs, Demidov et Hage, tandis que Columbus doit encore attendre que Lindstrom concrétise son potentiel.
La carrière de Lindstrom est loin d'être terminée, mais une chose est certaine : Montréal aura toujours une raison de remercier les Blue Jackets pour cette erreur monumentale en 2024.
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