Il y a une façon beaucoup plus intéressante de regarder le départ de Kirill Marchenko vers Toronto.
Oui, le Canadien vient de voir une autre cible importante lui échapper.
Pire encore, Marchenko a finalement été acquis par les Maple Leafs dans une transaction qui impliquait également Matthew Knies, un joueur qui avait lui aussi été associé à Montréal.
Mais cette fois, Kent Hughes pourrait peut-être se consoler avec quelque chose de beaucoup plus gros.
Et si l'argent économisé servait à attirer McDavid?
Le Canadien avait énormément d'intérêt envers Marchenko. Malheureusement, Columbus ne voulait pas régresser en acquérant du futur, ce que le CH souhaitait sacrifier.
Bien que l'offre de Kent Hughes était assurément excellente, il n'y avait pas de Knies dans l'organisation pour satisfaire les exigences du DG Don Waddell.
Par contre, en échappant cette transaction, Montréal conserve toutefois une marge de manoeuvre considérable pour la suite.
Nicolas Cloutier a justement rappelé une donnée qui fait rêver : avec les projections actuelles du plafond salarial, le CH pourrait avoir environ 47 millions $ de disponibilité à l'été 2028, alors que Connor McDavid pourrait devenir joueur autonome sans compensation.
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Évidemment, rien ne permet d'affirmer que McDavid voudra quitter Edmonton ou que Montréal sera son choix. Ce serait uniquement une possibilité à long terme.
Mais c'est précisément ce qui rend la situation fascinante.
En ajoutant Marchenko à son groupe, le Canadien aurait non seulement dû céder plusieurs actifs importants, mais aurait également engagé une portion significative de ses ressources salariales pour les prochaines années.
Maintenant, Hughes conserve cette flexibilité.
Le Canadien pourra donc continuer d'améliorer son équipe au moment opportun, plutôt que de sacrifier énormément pour conclure une transaction à tout prix.
Marchenko aurait été un superbe ajout à Montréal, aucun doute là-dessus.
Mais si cette place laissée libre permet éventuellement au Tricolore de tenter un coup encore plus spectaculaire, son départ pourrait prendre une toute autre signification avec le recul.
Je ne connais pas McDavid personnellement et je ne sais absolument pas quelles seront ses intentions pour le reste de sa carrière.
Une chose que je sais, par contre, c'est que le fait de ne toujours pas avoir remporté la Coupe Stanley le ronge sérieusement, surtout après être passé si près à deux reprises.
Et parmi le peu d'équipes qui pourraient non seulement lui offrir la meilleure chance de réaliser ce rêve, mais également le payer à sa juste valeur, Montréal fera certainement partie du lot.
On dit que rien n'arrive pour rien dans la vie, et peut-être que cette porte qui se ferme avec Knies et Marchenko permettra d'en ouvrir une plus grande plus tard.
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Croyez-vous que le Canadien a raté son coup avec Kirill Marchenko?
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