Kent Hughes n'a peut-être pas frappé un grand coup sur le marché des transactions cet été, mais une décision prise il y a quelques semaines pourrait devenir l'une des plus importantes de son mandat à Montréal.
Dans une période où plusieurs équipes ont distribué des contrats extrêmement lucratifs à leurs jeunes vedettes, le directeur général du Canadien a plutôt continué de miser sur une gestion disciplinée de sa masse salariale.
Une approche qui peut sembler conservatrice à court terme, mais qui pourrait rapporter énormément dans les prochaines années.
Et au coeur de cette stratégie se trouve évidemment Ivan Demidov.
-
La prolongation de contrat de Demidov est perçue comme un coup de maître
Selon l'analyste Scott Maxwell, qui travaille pour Daily Faceoff, aucune signature conclue cet été ne représente une meilleure valeur que celle obtenue par le Canadien de Montréal avec son jeune attaquant russe.
Le contrat de huit ans d'une valeur annuelle de 9,15 millions de dollars accordé à Demidov représente un investissement majeur, mais il pourrait rapidement devenir une véritable aubaine si le joueur continue sa progression.
« L'avenir s'annonce prometteur pour Ivan Demidov, et les Canadiens ont eu raison de le prolonger dès maintenant, avant que le marché ne devienne encore plus cher. » - Scott Maxwell
À sa première saison dans la LNH, Demidov a déjà démontré son immense potentiel avec une impressionnante récolte de 62 points, dont 19 buts.
Et ce qui rend cette entente particulièrement intéressante, c'est le moment où elle a été conclue. Le Canadien a sécurisé les meilleures années de développement de son jeune attaquant avant que sa valeur n'explose davantage.
-
Pendant ce temps, certaines organisations ont dû casser leur tirelire pour garder leurs jeunes joueurs.
Les Ducks d'Anaheim, notamment, ont accordé un contrat de 18 millions de dollars par saison à Leo Carlsson, une somme qui démontre à quel point le marché des jeunes attaquants de premier plan est devenu dispendieux.
Même si Ivan Demidov n'évolue pas exactement dans le même rôle que Carlsson, la comparaison illustre parfaitement l'avantage financier que possède Montréal.
-
Kent Hughes a réussi à réunir plusieurs joueurs importants autour de contrats qui pourraient devenir extrêmement avantageux avec l'augmentation du plafond salarial.
Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Lane Hutson et maintenant Ivan Demidov représentent un noyau jeune et talentueux, tout en offrant une certaine flexibilité financière.
Cette gestion pourrait éventuellement permettre au Canadien d'ajouter des éléments importants lorsque le moment sera venu. Un autre exemple que la patience et la vision à long terme de Kent Hughes pourraient finir par payer.
Bien sûr, Demidov devra encore confirmer les énormes attentes placées envers lui.
Mais si le jeune attaquant devient le joueur d'impact que plusieurs anticipent, son contrat pourrait représenter l'un des meilleurs investissements réalisés par le Canadien de Montréal au cours des prochaines années.
-
Croyez-vous que la prolongation de contrat d'Ivan Demidov est la meilleure signature dans la LNH cet été?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
C'est la fin : un attaquant talentueux du Canadien viendrait de quitter en douce Montréal