Selon Frank Seravalli, plusieurs équipes ont approché le Canadien de Montréal au sujet de Michael Hage cet été.
La réponse a été la même à chaque appel : non.
Seravalli est catégorique : Hage est considéré comme un intouchable. Il ne s'agit pas simplement d'une posture de négociation, mais bien d'une véritable position de principe.
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Cette révélation change la lecture de tout ce qui s'est passé au cours des deux dernières semaines.
Les négociations entourant Mason McTavish, les rumeurs impliquant Kirill Marchenko… aucune n'a finalement abouti.
Et on comprend maintenant pourquoi.
Les équipes qui cherchent à échanger un joueur établi exigent généralement un espoir de premier plan en retour. Kent Hughes aurait refusé d'inclure Michael Hage dans les discussions.
Les négociations ont donc stagné, sans qu'aucune transaction ne soit conclue.
Les partisans frustrés par l'inaction du directeur général depuis l'ouverture du marché des transactions ont peut-être désormais une explication.
Il ne s'agirait pas de passivité, mais bien d'un choix délibéré.
Kent Hughes privilégie l'avenir avec Michael Hage
Le Canadien a terminé la saison avec 106 points et a atteint le carré d'as.
Il ne s'agit plus d'une équipe en pleine reconstruction. Malgré cela, Kent Hughes refuse visiblement d'hypothéquer l'avenir de son organisation pour combler immédiatement son besoin au poste de deuxième centre.
Âgé de 20 ans, Hage est un centre droitier repêché au 21e rang au total en 2024. Il a récolté 52 points en 39 matchs avec l'Université du Michigan la saison dernière. Un profil aussi prometteur est extrêmement difficile à remplacer.
Le véritable débat est donc le suivant : si un joueur d'élite, déjà établi dans la LNH et lié à long terme par contrat, devenait disponible, cette ligne rouge tiendrait-elle toujours?
À un certain point, il faudra accepter de payer un prix élevé pour améliorer un besoin aussi important que celui du top-6.
Il reste encore du temps avant le début de la prochaine saison, mais une chose semble claire : Kent Hughes n'a pas l'intention de faire de compromis lorsqu'il est question de Michael Hage, qui serait désormais considéré comme un véritable intouchable au sein de l'organisation.
Seriez-vous prêt à sacrifier Michael Hage pour un renfort immédiat majeur comme Robert Thomas ou Nico Hischier?
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