L'échéancier est maintenant officiel, et une annonce très attendue vient de tomber.
Le camp des recrues du Canadien de Montréal s'amorcera le 9 septembre, suivi du tournoi de golf annuel à Laval-sur-le-Lac le 14, et le camp principal ouvre ses portes le 16 septembre sous Martin St-Louis.
Cinq matchs préparatoires sont au programme, à commencer par un programme double le 19 septembre contre les Maple Leafs de Toronto, ce qui promet déjà une atmosphère particulière compte tenu de la rivalité qui s'est réchauffée entre les deux clubs depuis deux ans.
Le 21 septembre, le Tricolore se déplace à Trois-Rivières pour affronter les Sénateurs d'Ottawa au Colisée Vidéotron, avant de boucler la pré-saison avec un autre programme double contre ces mêmes Sénateurs le 26 septembre, partagé entre le Centre Canadian Tire et le Centre Bell.
La saison régulière débute le 29 septembre à Toronto, et la première sortie au Centre Bell aura lieu le 6 octobre contre les Hurricanes de la Caroline.
84 matchs au calendrier : la fatigue et la profondeur seront testées dès janvier
Cette saison, la LNH passe à 84 matchs pour l'ensemble des 32 équipes, deux de plus que l'an dernier.
Pour une organisation aussi jeune que le Canadien, c'est un détail qui n'en est pas un, surtout avec un calendrier qui s'annonce chargé dans une section Atlantique où plusieurs formations ont toutes amélioré leur formation.
Deux matchs supplémentaires au calendrier, c'est plus d'usure sur Lane Hutson, Nick Suzuki et ceux qui mangent de grosses minutes par rencontre.
Ce sera une nouvelle réalité à composer dès cette année.
Martin St-Louis va devoir gérer ses effectifs avec soin, d'autant que la profondeur en attaque n'a pas été renforcée cet été.
La date est donc désormais fixée, rendez-vous le 16 septembre pour la reprise officielle des activités chez le Tricolore.
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Le Canadien sera-t-il prêt à rivaliser pour une place dans le top 3 de l'Atlantique dès le début de la saison?
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