Plusieurs observateurs s'attendaient à voir le Canadien de Montréal utiliser son choix de première ronde dans une transaction pour acquérir un attaquant top-6.
Kent Hughes a plutôt décidé de surprendre tout le monde.
Au lieu de sacrifier son choix pour du renfort immédiat, le directeur général du Bleu-Blanc-Rouge a finalement choisi d'investir dans l'avenir en s'avançant au 26e rang du repêchage pour sélectionner l'attaquant Gleb Pugachyov.
Et selon plusieurs évaluateurs, il pourrait s'agir d'une sélection très intéressante.
Gleb Pugachyov: un profil physique qui sort de l'ordinaire
Dès qu'on regarde le gabarit de Gleb Pugachyov, on comprend pourquoi le Canadien de Montréal a été attiré par son potentiel.
À seulement 18 ans, l'attaquant russe mesure déjà 6 pieds 3 pouces et pèse 224 livres. Un physique imposant qui cadre parfaitement avec la volonté de l'organisation montréalaise d'ajouter davantage de puissance et de robustesse à son alignement.
Mais Pugachyov n'est pas seulement un joueur sélectionné pour son gabarit.
Son mélange de force physique, de mobilité et de talent offensif en fait un espoir particulièrement intrigant. Il est capable d'utiliser son corps pour créer des occasions, tout en possédant suffisamment d'habiletés pour contribuer offensivement.
Son tir sur réception et sa vision du jeu font notamment partie des éléments qui ont séduit les recruteurs du Canadien de Montréal.
Gleb Pugachyov est un futur attaquant top-6, selon Corey Pronman
Le réputé analyste Corey Pronman, de The Athletic, n'a d'ailleurs pas hésité à vanter la sélection du Tricolore. Selon lui, Gleb Pugachyov pourrait très bien être le meilleur attaquant de puissance disponible lors de ce repêchage.
« Je pense que c'est le meilleur attaquant de puissance du repêchage. Il a réalisé de très bonnes séries avec Torpedo en MHL. C'est un excellent choix. Pour moi, c'est un futur ailier top-6. » - Corey Pronman
Des commentaires qui donnent évidemment beaucoup d'espoir aux partisans du CH.
Il faut toutefois demeurer patient dans son cas. Gleb Pugachyov représente un projet à moyen terme. Il poursuit actuellement son développement avec Torpedo dans la KHL, où il devra continuer à progresser avant de faire le saut en Amérique du Nord.
Son évolution au cours des prochaines saisons sera donc un dossier particulièrement intéressant à suivre.
Si son développement se déroule comme prévu, le Canadien pourrait bien avoir ajouté un autre élément important à son impressionnante banque d'espoirs.
Et cette fois, Kent Hughes semble avoir mis la main sur un type de joueur que l'organisation cherchait depuis longtemps : un véritable attaquant de puissance capable de combiner physique et talent offensif.
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Croyez-vous que Gleb Pugachyov deviendra un attaquant top-6 dans la LNH?
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