La course pour l'avantage de la glace vient de se resserrer d'un coup sec dans l'Association de l'Est. Le Lightning de Tampa Bay a soutiré deux points précieux contre les Red Wings de Detroit lundi soir.
Cette victoire de 5-4 en prolongation permet aux Bolts de rejoindre Montréal avec une récolte de 106 points. La troupe de Jon Cooper montre maintenant un dossier de 50-25-6 après 81 rencontres.
On s'entend que le bris d'égalité ne favorise pas le Tricolore dans cette situation précise. Avec 40 victoires à la régulière contre 34 pour le CH, Tampa Bay grimpe officiellement au troisième rang.
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Le Canadien glisse donc d'un échelon pour se retrouver en quatrième position du classement général. La formation montréalaise affiche la même fiche de 106 points, mais avec un match en main.
David Perron a d'ailleurs ouvert la marque tôt dans le match pour les Red Wings.
Conor Geekie a toutefois répliqué rapidement pour niveler la marque avant la fin du premier tiers. Le jeune colosse continue de s'imposer physiquement dans l'alignement des Floridiens.
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Mauvaise nouvelle pour le Canadien de Montréal
Erik Cernak et Jake Guentzel ont ensuite permis au Lightning de prendre le contrôle de la période médiane. Guentzel a d'ailleurs inscrit son 38e but de la campagne sur la séquence.
Nikita Kucherov a une fois de plus été le moteur offensif de son club avec deux points. Sa vision de jeu a neutralisé la défense de Detroit dans les moments cruciaux du match.
Les Red Wings ont tout de même réussi à forcer la tenue d'une période de prolongation. Cette défaite en temps supplémentaire confirme toutefois leur élimination officielle de la course aux séries.
Le dénouement de la saison régulière s'annonce particulièrement serré pour les hommes de Martin St-Louis. Chaque point lors du dernier match sera déterminant pour l'avantage du terrain.
La bataille pour le sommet de la division Atlantique reste ouverte jusqu'à la toute fin. Tout va se jouer lors de l'ultime affrontement au calendrier cette semaine.
Le Canadien finira-t-il devant le Lightning au classement?
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